Scaloni Pastikan Lionel Messi Starter Lawan Zambia, Dekati Rekor 200 Caps!

Bola.net - Argentina melanjutkan persiapan menuju Piala Dunia 2026 dengan menggelar laga uji coba melawan Zambia. Pertandingan tersebut akan berlangsung di Stadion La Bombonera, markas Boca Juniors, pada Rabu 1 April 2026 pagi WIB.

Sorotan utama dalam pertandingan ini tertuju pada Lionel Messi. Kapten Argentina itu dipastikan tampil sejak menit pertama setelah sebelumnya hanya bermain sebagai pemain pengganti pada laga uji coba terakhir.

Keputusan tersebut dikonfirmasi langsung oleh pelatih Argentina, Lionel Scaloni, yang menilai pertandingan melawan Zambia akan menjadi ujian penting bagi timnya dalam tahap persiapan menuju turnamen besar berikutnya.

Scaloni Pastikan Messi Turun Sejak Awal

Lionel Messi baru saja bergabung dengan skuad Argentina setelah mengawali musim 2026 dengan performa positif bersama Inter Miami. Penyerang berusia 38 tahun itu mencetak lima gol dalam enam penampilan pertama musim ini.

Salah satu golnya tercipta saat Inter Miami meraih kemenangan 3-2 atas New York City sebelum jeda internasional. Performa tersebut membuat Messi kembali menjadi pusat perhatian ketika bergabung dengan tim nasional.

Meski begitu, pada laga uji coba melawan Mauritania akhir pekan lalu, Messi tidak dimainkan sejak awal. Scaloni memilih menurunkan trio penyerang Nico Paz, Nicolas Gonzalez, dan Julian Alvarez.

Messi baru masuk pada awal babak kedua saat Argentina sudah unggul 2-0. Meski begitu, ia tidak mampu memberikan dampak besar dalam babak kedua yang berjalan kurang meyakinkan bagi tuan rumah, bahkan diwarnai gol balasan tim tamu pada akhir pertandingan.

Dekati Rekor 200 Penampilan Internasional

Kini Messi dipastikan akan kembali ke susunan pemain utama saat Argentina menghadapi Zambia di La Bombonera. Pertandingan tersebut juga menjadi bagian dari rangkaian persiapan Argentina menuju Piala Dunia 2026.

“Lionel Messi akan menjadi starter besok,” kata Scaloni. “Ini akan menjadi ujian serius bagi tim kami di level terbaik yang mungkin.”

Selain itu, laga ini juga memberi peluang bagi Messi untuk mencetak gol melawan tim yang belum pernah ia hadapi sebelumnya sepanjang kariernya.

Jika benar tampil, pertandingan tersebut akan menjadi penampilan internasional ke-198 bagi Messi bersama Argentina. Ia kini hanya berjarak dua laga dari pencapaian 200 caps, sebuah tonggak yang sejauh ini baru dicapai oleh Bader Al-Mutawa dari Kuwait dan Cristiano Ronaldo dari Portugal.