Tak Kunjung Tentukan Timnas yang Dibela, Folarin Balogun Digoda Amerika Serikat

Bola.net - Folarin Balogun dinilai akan menjadi pemain tambahan yang bagus untuk timnas Amerika Serikat. Namun, penjaga gawang Arsenal yaitu Matt Turner hanya ingin sang penyerang membuat keputusan untuk pindah kewarganegaraan jika itu datang dari hati.

Pemain The Gunners, Balogun, tampil luar biasa dalam masa peminjamannya bersama Reims musim ini di Ligue 1 2022/23. Ia mampu mencetak 17 gol dalam 27 penampilan, hanya kalah dari Jonathan David dan Kylian Mbappe (keduanya mencetak 19 gol).

Penampilan luar biasa dari pemain berusia 21 tahun ini telah memicu pembicaraan tentang pertarungan untuk mendapatkan status kewarganegaraan. Dengan bintang kelahiran New York ini memenuhi syarat untuk mewakili Inggris, Amerika Serikat, dan Nigeria di pentas internasional.

Balogun telah menjadi andalan di Timnas U-21 Inggris, namun ia mengundurkan diri dari skuad untuk pertandingan internasional bulan ini karena cedera.

Simak komentar Matt Turner di bawah ini.

Rayu Balogun Gabung Amerika Serikat

Perkembangan tersebut telah memunculkan harapan baru bahwa Balogun akan mengabdikan dirinya untuk Amerika Serikat. Dan Turner mengkonfirmasi bahwa ia telah berbicara dengan rekan setimnya di Arsenal mengenai masalah ini.

"Saya telah berbicara dengan Flo. Kami jelas menjalani sebagian besar pramusim bersama, dan saya tahu dia memiliki akar di Amerika Serikat," kata sang kiper kepada ESPN.

"Jadi, dia dan saya mengembangkan hubungan dengan cukup cepat. Hanya sebatas itu saja. Kami saling mengecek satu sama lain di sana-sini. Dia akan menjadi tambahan yang bagus untuk tim nasional kami."

"Saya pikir dia telah bermain dengan sangat baik, tentu saja, untuk klubnya sebagai pemain pinjaman, dan kita lihat saja nanti." tambahnya.

Harus dari Hati

Timnas Amerika Serikat saat ini tengah memulai kampanye perdana melawan Grenada pada gelaran CONCACAF Nations League A Grup 4, Sabtu (25/03/2023) pagi WIB.

Turner mewanti-wanti jika Balogun ingin bergabung bersama The Yanks, ia harus memastikan keputusannya datang dari hati. Ia tak menampik jika sang pemain memilih memperkuat Amerika Serikat akan menjadi kekuatan tambahan menurutnya.

"Keputusan itu harus datang dari hati, karena bukan tugas yang mudah untuk datang dan bermain di laga-laga CONCACAF."

"Ini adalah wilayah yang sulit. Jadi, bagi kami, kami akan sangat bersyukur memilikinya, tetapi hatinya harus ada di dalamnya," jelas Turner.

Belum Tentukan Sikap

Sementara itu, Balogun mengatakan kepada Sky Sports bahwa ia belum memutuskan masa depannya, namun ia memiliki cita-cita untuk bermain di level tertinggi.

"Masa depan internasional saya belum diputuskan dalam hal siapa yang akan saya bela," katanya.

"Namun tentu saja saya ingin bermain sepak bola internasional di level tertinggi, di Piala Dunia, dan saya ingin berkompetisi di level tertinggi."

"Saya ingin menempatkan diri saya pada posisi di mana saya tampil di depan jutaan orang," tekadnya.

Sumber: ESPN dan Sky Sports

Penulis: Yoga Radyan