Gareth Southgate Coret Nama Sterling, Pertahankan Ivan Toney!

Bola.net - Pelatih timnas Inggris, Gareth Southgate telah mengumumkan 25 pemain terbaiknya dalam kualifikasi Piala Eropa 2024. Beberapa kejutan terjadi dalam daftar pemain yang diumumkan pada Kamis (16/3/2023) tersebut.

Salah satunya adalah dicoretnya nama Raheem Sterling dari skuad Inggris. Padahal Sterling merupakan salah satu penyerang penting bagi Inggris di beberapa kompetisi ke belakang.

Nasib Sterling tidak sebagus striker milik Brentford, Ivan Toney. Mendapatkan panggilan pertama di ajang Piala Dunia 2022, Toney kembali dipilih oleh Gareth Southgate untuk laga melawan Ukraina dan Italia tersebut.

Meskipun begitu, Toney bisa saja mengulang kisah pilu di Piala Dunia 2022 ketika tidak diturunkan sama sekali. Terlebih Toney harus bersaing dengan striker terbaik Inggris saat ini, Harry Kane.

Konsistensi Toney

Gareth Southgate membeberkan alasan di balik pemilihan Ivan Toney. Southgate menilai Toney mampu menampilkan konsistensinya dalam mencetak gol musim ini bagi Brentford.

Bukan hanya di atas kertas, Southgate juga berusaha untuk menilai para pemainnya ketika bermain di atas lapangan. Southgate mengaku terpukau dengan penampilan apik Toney saat bermain imbang melawan Arsenal beberapa pekan lalu.

"Ivan konsisten sepanjang musim. Dia bermain sangat baik. Saya suka kehadirannya dalam pertandingan.”

"Saya melihat permainannya melawan Arsenal di mana dia luar biasa dan dia pantas mendapatkan kesempatannya," tambah Southgate dikutip dari BBC.

Tak Ada Alasan Menolak

Gareth Southgate mengaku tidak punya alasan untuk mencoret nama Ivan Toney dari skuadnya. Toney yang tampil konsisten dan punya fisik yang prima, sudah cukup untuk meyakinkan Southgate untuk membawanya.

Toney sendiri tercatat sebagai pemain asal Inggris kedua dengan gol terbanyak di Premier League. Torehan 16 gol Toney hanya terpaut empat gol dari striker tertajam Inggris, Harry Kane.

"Belum ada persidangan atau penilaian apa pun, jadi saya tidak tahu atas dasar apa kami tidak akan benar-benar memilihnya," ujar Southgate.

Sementara Sterling musim ini hanya mencetak empat gol saja di Premier League musim ini. Namun Southgate mengaku dicoretnya Sterling murni karena sang pemain sedang tidak dalam kondisi yang fit.

Sumber: BBC dan Whoscored

Penulis: Ahmad Daerobby