Masih Tumpul, Sterling Tetap Dipercaya Timnas Inggris

Bola.net - Di tengah-tengah masa depan yang belum menemui kejelasan di Liverpool, Raheem Sterling dipanggil oleh Roy Hodgson untuk pekan internasional kali ini. Dengan mengenakan jersey nomor punggung sembilan, Sterling tampil sebagai starter melawan Republik Irlandia (07/06).

Dalam pertandingan uji coba yang berakhir tanpa gol itu, Sterling bermain selama 66 menit sebelum digantikan oleh Andros Townsend. Meski dalam 15 caps ia baru mencetak satu gol, Hodgson tetap menaruh keyakinan dan kepercayaan terhadap pemain 20 tahun kelahiran Jamaika tersebut.

"Sterling akan melalui saat-saat buruk di hadapan banyak orang, tapi saya tidak punya keraguan untuk memainkannya. Ia melakukan banyak hal fantastis bagi Inggris.

"Mungkin saat melawan Republik Irlandia ia tidak mencapai level tersebut tapi akan dibutuhkan waktu yang sangat lama sekali sebelum saya dan timnas Inggris kehilangan kepercayaan pada kemampuannya." tegas pelatih timnas Inggris itu dikutip sportsmole.co.uk.

Sterling sendiri sempat bermain untuk tim junior Jamaika sebelum akhirnya memilih Inggris pada level senior. Debutnya bersama The Three Lions tercatat pada November 2012 di mana kala itu ia dimainkan dalam uji coba versus Swedia.

Hari Minggu (14/06) mendatang, Inggris akan kembali beraksi dalam lanjutan kualifikasi Euro 2016 dengan melawan Slovenia. [initial]

 (spm/dct)