Ari Freyr Skulason

• Nama Lengkap Ari Freyr Skulason
• Tempat Lahir Reykjavik, Islandia
• Tanggal Lahir 14 Mei 1987 (38 Tahun)
• Kebangsaan Islandia
• Klub -
• Posisi Bek
• No Punggung 22
• Tinggi 170 cm

Ari Freyr Skúlason adalah seorang pemain sepak bola profesional asal Islandia yang lahir pada tanggal 14 Mei 1987. Ia bermain sebagai bek kiri untuk klub Sylvia di Swedia. Sebelumnya, Ari telah bermain di level senior di Islandia dan Belgia, dan juga pernah menjadi pemain muda di Belanda. Ia telah tampil lebih dari 80 kali untuk tim nasional Islandia.

Karier klub Ari dimulai di Valur. Pada usia enam belas tahun, ia pergi ke SC Heerenveen di Belanda di mana ia menghabiskan dua musim. Namun, ia dilepas pada akhir tahun 2005 karena tidak bisa masuk ke dalam tim utama. Ari kemudian kembali ke Valur di mana ia bermain setengah musim sebelum bergabung dengan klub Allsvenskan, BK Häcken. Meskipun terdegradasi ke divisi kedua Swedia, klub tersebut berhasil berkompetisi di kualifikasi Piala UEFA pada tahun berikutnya karena peringkat fair play mereka. Häcken berhasil melaju ke kompetisi utama setelah Ari mencetak gol kemenangan melawan klub Skotlandia, Dunfermline Athletic. Namun, Häcken gagal mendapatkan promosi dan pada akhir tahun, Ari bergabung dengan klub Allsvenskan lainnya, GIF Sundsvall. Pada awal musim 2012, ia menjadi kapten klub tersebut.

Pada tanggal 11 Juli 2013, diumumkan bahwa Ari telah menandatangani kontrak dengan klub Danish Superliga, OB, yang akan berlaku mulai tahun 2014 setelah kontraknya dengan Sundsvall berakhir. Pada tanggal 19 Juli, diumumkan bahwa kedua klub telah mencapai kesepakatan untuk transfer semi-segera Ari. Pada tanggal 27 Juli, ia bermain pertandingan terakhirnya untuk Sundsvall, mencetak dua gol dari tendangan bebas dalam hasil imbang 3-3 melawan GAIS. Pada tanggal 18 Juli 2016, Ari resmi bergabung dengan klub Belgia, K.S.C. Lokeren Oost-Vlaanderen. Pada tanggal 31 Maret 2021, klub Swedia IFK Norrköping mengumumkan bahwa mereka telah merekrut Ari. Setelah tiga musim bersama klub tersebut, Ari awalnya mengumumkan pensiun pada tanggal 2 November 2023. Namun, pada tanggal 12 Januari 2024, IF Sylvia, tim lain dari Norrköping yang bermain di divisi keempat Swedia, mengumumkan bahwa mereka telah merekrut Ari.

Di level internasional, setelah tampil di berbagai level pemuda, Ari melakukan debutnya untuk tim nasional Islandia pada tahun 2009 dalam pertandingan melawan Iran. Pada tahun 2012, ia mulai lebih sering dipanggil oleh manajer tim nasional baru, Lars Lagerbäck. Meskipun Ari bermain sebagai gelandang tengah untuk klubnya, ia tetap dipilih dalam skuad Islandia sebagai bek kiri dan menjadi bek kiri pilihan utama dalam tim nasional sepanjang sebagian besar kualifikasi Piala Dunia 2014. Karena itu, Ari merasa perlu mengubah posisinya di level klub dan meminta untuk ditandatangani sebagai bek kiri ketika ia dijual pada bulan Juli 2013, agar ia dapat bermain di posisi tersebut di level klub dan mempertahankan tempatnya sebagai bek kiri pilihan utama dalam tim nasional Islandia, meskipun sebenarnya ia telah dipuji sebagai playmaker sentral berkualitas tinggi. Ia juga terpilih untuk EURO 2016 dan menjadi starter dalam semua lima pertandingan Islandia, membantu tim nasional tersebut mencapai perempat final pada kejuaraan Eropa pertama mereka.

Pada bulan Mei 2018, Ari masuk dalam skuad 23 pemain Islandia untuk Piala Dunia FIFA 2018 di Rusia. Ari pensiun dari tim nasional pada bulan November 2021 setelah bermain sebanyak 83 kali.

Meskipun posisi paling umumnya adalah sebagai gelandang tengah, Ari juga dapat bermain sebagai winger dan telah bermain sebagai bek penuh dengan tim nasional Islandia. Setelah pindah dari Swedia ke Denmark pada tahun 2013, ia menyatakan dalam sebuah wawancara bahwa ia telah meminta untuk ditandatangani sebagai bek kiri untuk mengokohkan posisinya sebagai bek kiri utama dalam tim nasional.