Christopher Patrick Baird

• Nama Lengkap Christopher Patrick Baird
• Tempat Lahir Ballymoney, Irlandia Utara
• Tanggal Lahir 25 Februari 1982 (43 Tahun)
• Kebangsaan Irlandia Utara
• Klub Fulham
• Posisi Bek
• No Punggung 22
• Tinggi 185 cm

Chris Baird adalah mantan pemain sepak bola profesional asal Irlandia Utara yang terakhir bermain untuk Derby County dan mewakili tim nasional sepak bola Irlandia Utara dari tahun 2003 hingga 2016. Posisi yang disukainya adalah bek kanan atau bek tengah, tetapi dia juga pernah bermain sebagai bek kiri, gelandang bertahan, dan gelandang tengah. Selain tiga tahunnya di Derby County, Baird sebelumnya bermain untuk Southampton, Fulham, Reading, Burnley, dan West Bromwich Albion.

Karier klub Baird dimulai di klub Irlandia Utara, Ballymena United, sebelum pindah ke Southampton pada tahun 1998. Baird kemudian melalui akademi Southampton dan pada tahun 2001, ia menandatangani kontrak profesional pertamanya dengan klub tersebut, yang berlangsung hingga tahun 2002. Baird melakukan debutnya untuk Southampton pada tanggal 22 Maret 2003 sebagai pengganti terlambat untuk David Prutton dalam pertandingan imbang 2-2 melawan Aston Villa. Penampilan keduanya terjadi dalam kekalahan 6-1 dari Arsenal, ketika ia masuk sebagai pengganti Fabrice Fernandes setelah 26 menit, dengan Arsenal sudah unggul 5-0. Start pertama Baird terjadi pada hari terakhir musim Liga 2002-03, dalam kemenangan 1-0 di Manchester City. Seminggu kemudian, ia menjadi starter untuk Southampton dalam Final Piala FA 2003, juga melawan Arsenal. Southampton kalah 1-0 dalam pertandingan tersebut, tetapi Baird terpilih sebagai man of the match Southampton. Pada musim 2003-04, Baird kesulitan mendapatkan tempat di tim utama dan dipinjamkan ke Walsall selama satu bulan. Baird melakukan debutnya untuk Walsall pada tanggal 27 September 2003, dalam kemenangan 2-1 atas Preston North End. Baird kemudian memberikan assist untuk salah satu gol Darren Wrack, dalam kemenangan 2-0 atas Wigan Athletic pada tanggal 25 Oktober 2003. Waktu bermain reguler Baird di tim utama membuatnya memperpanjang masa pinjamannya di Walsall selama sebulan lagi, sehingga manajer Colin Lee mencoba tanpa berhasil untuk membelinya dengan harga £1 juta. Baird dikartu merah dalam penampilan terakhirnya untuk Walsall, ketika ia menerima kartu kuning kedua, dalam hasil imbang 0-0 melawan Crystal Palace pada tanggal 21 November 2003. Setelah masa pinjamannya di Walsall berakhir, Baird membuat penampilan pertamanya untuk Southampton musim 2003-04, dalam kemenangan 3-1 atas rival lokal Portsmouth pada tanggal 21 Desember 2003. Dengan kesempatan di tim utama terbatas, Baird bergabung dengan Watford dengan status pinjaman selama sebulan. Baird melakukan debutnya untuk Watford pada tanggal 20 Maret 2004, dalam kekalahan 4-1 melawan Ipswich Town. Pada tanggal 16 April 2004, masa pinjaman Baird di Watford diperpanjang hingga akhir musim. Setelah membuat delapan penampilan untuk Watford, Baird kembali ke klub asalnya dan bermain dalam pertandingan terakhir musim. Baird hanya membuat empat penampilan di liga untuk Southampton. Menjelang musim 2004-05, Baird mengatakan bahwa ia sedang mempertimbangkan untuk meninggalkan Southampton jika tidak mendapatkan tempat di tim utama yang dijamin oleh manajer baru Paul Sturrock. Namun pada tanggal 1 Juli 2004, Baird menandatangani kontrak dua tahun dengan klub tersebut. Meskipun dijamin tempat di tim utama oleh Sturrock, Baird tidak termasuk dalam skuad tur pra-musim Southampton ke Swedia. Akibatnya, Baird merasa frustrasi dengan kurangnya kesempatan di tim utama dan berencana untuk kembali bergabung dengan Watford dengan status pinjaman, tetapi diblokir oleh Harry Redknapp. Baird tidak pernah tampil untuk klub dalam musim 2004-05, karena klub tersebut terdegradasi ke Championship. Setelah Southampton terdegradasi dari Liga Utama, Baird diberitahu oleh Redknapp bahwa ia akan dipinjamkan untuk mendapatkan pengalaman di tim utama, tetapi hal ini tidak pernah terjadi. Setelah Redknapp pindah ke Portsmouth, Baird membuat penampilan pertamanya untuk Southampton dalam dua tahun dalam kemenangan 1-0 atas Luton Town pada tanggal 11 Desember 2005. Ia menjadi starter dalam 16 pertandingan liga musim 2005-06. Meskipun demikian, Baird menandatangani kontrak tiga tahun dengan klub tersebut. Dalam pertandingan pertama musim 2006-07, tandang melawan Derby County pada tanggal 6 Agustus 2006, ia dimasukkan ke posisi bek tengah ketika Claus Lundekvam mengalami cedera pada menit keenam. Pada tanggal 25 November 2006, dalam penampilan ke-50 Baird untuk Southampton, ia mencetak gol.