Connor Wickham

• Nama Lengkap Connor Wickham
• Tempat Lahir Hereford
• Tanggal Lahir 31 Maret 1993 (32 Tahun)
• Kebangsaan Inggris
• Klub Sunderland
• Posisi Penyerang
• No Punggung 21
• Tinggi 191 cm

Connor Neil Ralph Wickham adalah seorang pemain sepak bola profesional asal Inggris yang saat ini berstatus sebagai pemain bebas setelah dilepas oleh Cardiff City. Dia sebelumnya telah membela Ipswich Town, Sunderland, Sheffield Wednesday, Leeds United, Crystal Palace, Preston North End, Milton Keynes Dons, dan Forest Green Rovers. Wickham juga pernah bermain di berbagai tingkat sepak bola internasional untuk tim nasional Inggris, dan mencetak gol kemenangan dalam Final Kejuaraan Eropa U17 UEFA 2010.

Connor Wickham lahir di Hereford pada tanggal 31 Maret 1993, sebagai putra seorang Perwira Garis Lurus Angkatan Darat. Ia mengenyam pendidikan di Philip Morant School di Colchester, di mana ia berhasil meraih delapan GCSE dengan nilai A-C – serta menjadi anggota penting dari tim sepak bola sekolah, di mana ia menjadi pencetak gol yang produktif sejak usia muda. Wickham juga bermain sepak bola remaja dengan Reading selama empat tahun. Ayah Wickham berasal dari Irlandia Utara.

Karier klub Wickham dimulai di Ipswich Town. Debutnya untuk tim utama Ipswich Town terjadi pada tanggal 11 April 2009, saat usianya baru 16 tahun 11 hari. Ia masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-66 dalam kekalahan kandang 1-3 melawan Doncaster Rovers dan dengan demikian ia menjadi pemain termuda Ipswich Town sepanjang sejarah, mengalahkan rekor sebelumnya yang dipegang oleh Jason Dozzell selama 46 hari.

Wickham mencetak dua gol pertamanya di level senior dalam penampilannya yang keempat, ketika ia mencetak gol dalam pertandingan Piala Liga 2009-2010 Ipswich melawan Shrewsbury Town. Ia juga mencetak gol dalam adu penalti, yang membuat Ipswich menang 4-2. Ia mencetak gol liga pertamanya dalam kemenangan kandang 1-0 melawan Scunthorpe United pada Maret 2010, gol kemenangannya datang di masa injury time. Pada April 2010, Wickham mencetak gol liga keduanya, yang terjadi pada menit ke-90 dalam kemenangan 3-1 melawan Derby County. Ini terjadi dua hari setelah ia menandatangani kontrak profesional pertamanya di Ipswich, kontrak dua tahun setelah ulang tahunnya yang ke-17. Pada April 2010, Wickham dinobatkan sebagai pemain muda bulanan Liga Sepak Bola. Ia meraih penghargaan tersebut setelah mencetak tiga gol dalam empat pertandingan selama periode tersebut.

Pada Januari 2011, Wickham memperpanjang kontraknya dengan Ipswich hingga tahun 2013. Kontraknya memiliki klausa penawaran yang menyatakan bahwa jika ada tawaran yang sama atau lebih baik dari yang tertulis dalam kontrak, Ipswich harus mengizinkannya berbicara dengan klub yang mengajukan tawaran tersebut. Dilaporkan bahwa angka tersebut berada di kisaran £15 juta. Pada 22 Januari 2011, Wickham mencetak gol pertamanya musim ini untuk Ipswich dalam kemenangan 3-2 melawan Doncaster Rovers. Dua pertandingan setelahnya, Wickham mencetak gol dalam kemenangan 3-0 melawan Sheffield United di Portman Road. Sebuah clearance dari sepak pojok membuat Wickham menguasai bola di setengah lapangan sendiri, dan melewati dua lawan sebelum melewati Rob Kozluk dan kiper Steve Simonsen untuk menggiring bola masuk ke gawang. Mantan pemain Ipswich, Kevin Beattie menyaksikan gol tersebut, dan menggambarkannya sebagai salah satu gol terbaik yang pernah dicetak di Portman Road. Dua minggu kemudian, Wickham mencetak hat-trick profesional pertamanya dalam kemenangan 6-0 melawan Doncaster Rovers. Forma mencetak gol yang luar biasa dari Wickham berlanjut saat ia mencetak gol di akhir pertandingan melawan Reading pada tanggal 8 Maret. Dengan Ipswich sudah tertinggal 0-3, golnya tidak berarti banyak, meskipun itu sekali lagi adalah penyelesaian yang luar biasa, saat ia memvoli bola yang datang di atas bahunya ke sudut atas gawang dari sudut yang sempit. Pada 4 Maret 2011, Wickham dinobatkan sebagai pemain bulanan Championship untuk bulan Februari setelah mencetak empat gol dalam sebulan tersebut, termasuk hat-trick profesional pertamanya melawan Doncaster. Dua minggu kemudian, ia dinobatkan sebagai Pemain Muda Tahunan Liga Sepak Bola serta Pelajar Terbaik Tahunan Championship di ajang Penghargaan Liga Sepak Bola 2011. Pada 2 April 2011, manajer Tottenham Hotspur, Harry Redknapp, mengakui bahwa timnya tidak mengajukan tawaran untuk Wickham. Hal ini meskipun beberapa laporan menyebutkan bahwa tawaran sekitar £10 juta telah diajukan. Di hari yang sama, Wickham mencetak gol kedua Ipswich dalam kemenangan 2-0 melawan Burnley di Championship.