Javier Baraja Vegas

• Nama Lengkap Javier Baraja Vegas
• Tempat Lahir Valladolid, Spain
• Tanggal Lahir 24 Agustus 1980 (45 Tahun)
• Kebangsaan Spanyol
• Klub Real Valladolid
• Posisi Gelandang
• No Punggung 8
• Tinggi 179 cm

Javier Baraja Vegas adalah mantan pemain sepak bola asal Spanyol yang lahir pada tanggal 24 Agustus 1980. Ia berposisi sebagai gelandang bertahan atau bek tengah, dan saat ini menjadi seorang manajer. Baraja menghabiskan sebagian besar karir profesionalnya bersama Valladolid, tampil dalam 229 pertandingan kompetitif dan bermain selama enam musim di La Liga dengan klub tersebut (sepuluh musim secara keseluruhan).

Baraja merupakan produk dari sistem akademi Real Valladolid yang bermarkas di kota kelahirannya, Valladolid, Castile and León. Penampilan pertamanya di La Liga terjadi pada tanggal 26 Agustus 2001, saat ia bermain selama 17 menit dalam kekalahan tandang 0-4 melawan Deportivo de La Coruña. Pada musim pertamanya itu, ia hanya tampil dalam satu pertandingan lagi, dengan total 107 menit bermain.

Setelah bermain di Segunda División, Baraja sempat bermain secara terbatas bersama Getafe CF selama dua tahun (ia bermain 13 pertandingan pada tahun kedua saat klub Madrid tersebut meraih promosi ke divisi teratas untuk pertama kalinya) dan menghabiskan satu musim bersama tim cadangan Málaga CF. Pada musim 2005-2006, Baraja kembali ke Valladolid dan bermain sebanyak 28 kali ketika klub tersebut kembali ke divisi teratas pada musim berikutnya.

Baraja cukup sering tampil pada musim 2007-2008 dan 2008-2009, dan pada tanggal 13 September 2008, ia mencetak gol pertamanya untuk Valladolid melalui tendangan penalti dalam kemenangan kandang 2-1 melawan Atlético Madrid. Ia mengalami dua kali degradasi dari La Liga bersama Valladolid sebelum pensiun pada usia 34 tahun, namun juga meraih satu kali promosi pada tahun 2012 dan sering berperan sebagai kapten tim.

Setelah pensiun sebagai pemain, Baraja memulai karir kepelatihannya. Pada tanggal 23 Mei 2019, ia ditunjuk sebagai manajer baru tim cadangan Valladolid di Segunda División B, menggantikan Miguel Rivera yang mengundurkan diri dua hari sebelumnya. Baraja mengundurkan diri dari posisinya pada bulan Juni 2021, setelah mencatatkan 23 kemenangan dan 17 hasil imbang dari 53 pertandingan serta tampil di babak playoff pada musim pertamanya.

Pada tanggal 8 Juni 2022, Baraja bergabung dengan klub Segunda División, UD Ibiza. Namun, ia dipecat pada tanggal 22 Oktober, setelah hanya meraih tiga kemenangan dari 12 pertandingan.

Selain karir sepak bola, Baraja juga memiliki kehidupan pribadi. Kakaknya yang lebih tua, Rubén, juga merupakan seorang pemain dan pelatih sepak bola. Meskipun juga dibesarkan di Valladolid, Rubén lebih banyak bermain untuk Valencia CF yang juga ia latih, dan mengoleksi lebih dari 40 caps untuk tim nasional Spanyol.

Prestasi yang diraih oleh Baraja selama karirnya antara lain meraih gelar Segunda División bersama Valladolid pada musim 2006-2007, serta meraih gelar UEFA European Under-16 Championship bersama tim nasional Spanyol U-16 pada tahun 1997.