Michael Ballack

• Nama Lengkap Michael Ballack
• Tempat Lahir Gorlitz, Jerman
• Tanggal Lahir 26 September 1976 (49 Tahun)
• Kebangsaan Jerman
• Klub -
• Posisi -
• No Punggung 0
• Tinggi 0 cm

Michael Ballack adalah mantan pemain sepak bola profesional asal Jerman. Dia termasuk dalam salah satu pencetak gol terbanyak dalam sejarah tim nasional Jerman. Ballack selalu menggunakan nomor punggung 13 untuk setiap tim yang dia bela, kecuali untuk 1. FC Kaiserslautern. Dia dipilih oleh Pelé sebagai salah satu dari 100 Pemain Terbaik Sepanjang Masa versi FIFA, dan sebagai Gelandang Terbaik Klub UEFA pada tahun 2002. Ballack telah tiga kali memenangkan penghargaan Pemain Sepak Bola Terbaik Jerman pada tahun 2002, 2003, dan 2005. Ballack dikenal karena kemampuan umpannya, tendangan kuat, kekuatan fisik, dan kehadiran yang dominan di lini tengah.

Ballack memulai karirnya sebagai pemain muda di BSG Motor "Fritz Heckert" Karl-Marx-Stadt pada tahun 1983. Dia kemudian bergabung dengan departemen pemuda klub sepak bola FC Karl-Marx-Stadt. Ballack melakukan debutnya untuk tim U-21 Jerman pada tanggal 26 Maret 1996. Meskipun tim tersebut terdegradasi di musim pertamanya, penampilannya di Regionalliga musim berikutnya membawanya pindah ke 1. FC Kaiserslautern pada tahun 1997. Dia memenangkan Bundesliga di musim pertamanya bersama klub tersebut, menjadi gelar utama pertamanya. Ballack menjadi pemain reguler di musim 1998-1999 dan juga mendapatkan caps pertamanya untuk tim nasional senior Jerman. Dia pindah ke Bayer Leverkusen dengan harga 4,1 juta euro pada tahun 1999. Musim 2001-2002 membuatnya memenangkan beberapa medali peringkat kedua: Bayer Leverkusen finis di peringkat kedua di Bundesliga, DFB-Pokal, Liga Champions UEFA, dan Jerman kalah dari Brasil di Final Piala Dunia 2002.

Pindah ke Bayern Munich dengan harga 12,9 juta euro membawanya meraih lebih banyak gelar: tim tersebut memenangkan gelar ganda Bundesliga dan DFB-Pokal pada tahun 2003, 2005, dan 2006. Ballack menjadi pencetak gol yang produktif dari lini tengah, mencetak 58 gol untuk Bayern antara tahun 2002 dan 2006. Dia bergabung dengan klub Premier League Chelsea pada pertengahan tahun 2006 dan memenangkan gelar di musim pertamanya bersama klub tersebut. Cedera melumpuhkannya sepanjang tahun 2007, tetapi dia kembali di musim berikutnya untuk membantu Chelsea mencapai final Liga Champions pertama mereka. Dia juga memenangkan Piala FA lagi pada tahun 2009 dan kemudian sekali lagi sebagai bagian dari gelar ganda liga dan piala pada tahun 2010.

Di level internasional, Ballack telah bermain di Kejuaraan Sepak Bola Eropa UEFA pada tahun 2000, 2004, dan 2008, serta Piala Dunia FIFA pada tahun 2002 dan 2006. Jürgen Klinsmann menunjuknya sebagai kapten tim nasional pada tahun 2004. Ballack mencetak gol kemenangan dalam perempat final dan semifinal untuk membantu negaranya mencapai final Piala Dunia 2002 dan memimpin timnya ke semifinal Piala Dunia 2006 dan final Euro 2008.

Dalam kehidupan awalnya, Ballack lahir pada tanggal 26 September 1976 di Görlitz, sebuah kota di Bezirk Dresden, Jerman Timur (sekarang Sachsen, Jerman). Dia adalah anak tunggal dari Stephan Ballack, seorang insinyur, dan istrinya Karin, seorang sekretaris. Keluarga tersebut pindah ke Chemnitz (yang saat itu disebut Karl-Marx-Stadt) ketika Ballack masih sangat kecil dan di situlah dia mulai bermain sepak bola. Dia pertama kali bermain sepak bola untuk komunitas olahraga. Dalam karir klubnya, Ballack pertama kali bermain untuk Chemnitzer FC, kemudian bergabung dengan FC Karl-Marx-Stadt (kemudian berganti nama menjadi Chemnitzer FC pada tahun 1990). Dia mendapatkan kontrak profesional pertamanya pada tahun 1995 berkat penampilannya sebagai gelandang tengah. Dia dijuluki "Little Kaiser" dalam referensi kepada Franz Beckenbauer, yang dijuluki "Der Kaiser". Debut profesionalnya terjadi pada tanggal 4 Agustus 1995, pada hari pertama musim baru 2. Bundesliga. Chemnitz kalah dalam pertandingan tersebut dengan skor 2-1 melawan VfB Leipzig.