Neil Francis Lennon

• Nama Lengkap Neil Francis Lennon
• Tempat Lahir Lurgan, Irlandia Utara
• Tanggal Lahir 25 Juni 1971 (54 Tahun)
• Kebangsaan -
• Klub -
• Posisi -
• No Punggung 0
• Tinggi 0 cm

Neil Francis Lennon adalah pelatih sepak bola dan mantan pemain asal Irlandia Utara. Selama karir bermainnya, ia mewakili klub-klub Inggris seperti Manchester City, Crewe Alexandra, dan Leicester City. Pada tahun 2000, Lennon pindah ke Celtic, di mana ia tampil lebih dari 200 kali dan diangkat sebagai kapten pada tahun 2005. Sebelum pensiun sebagai pemain, ia kembali ke Inggris dan bermain untuk Nottingham Forest dan Wycombe Wanderers. Lennon juga mendapatkan 40 caps untuk tim nasional Irlandia Utara selama sembilan tahun, dengan mencetak dua gol.

Lennon diangkat sebagai manajer klub lamanya, Celtic, pada Maret 2010, awalnya sebagai penjabat, menyusul kepergian Tony Mowbray. Lennon meraih kesuksesan yang signifikan sebagai manajer Celtic, dengan memenangkan tiga gelar juara liga Skotlandia, dua Piala Skotlandia, dan berhasil lolos ke babak grup Liga Champions dua kali serta babak gugur sekali, sebelum meninggalkan klub pada Mei 2014. Setelah periode yang kurang sukses di Inggris dengan Bolton Wanderers, yang terganggu oleh masalah keuangan klub, Lennon kembali ke sepak bola Skotlandia pada tahun 2016 dengan Hibernian. Ia membawa mereka promosi kembali ke Liga Utama Skotlandia dalam musim pertamanya sebagai pelatih kepala, dan meraih kualifikasi Eropa pada musim keduanya, sebelum meninggalkan Hibernian pada Januari 2019.

Lennon kembali ke Celtic pada Februari 2019, awalnya sebagai penjabat untuk sisa musim 2018-2019, dan membawa mereka meraih gelar juara liga dan Piala Skotlandia. Kontraknya diperpanjang dan ia memimpin Celtic meraih gelar juara liga Skotlandia lagi pada musim 2019-2020. Ia juga memimpin tim meraih treble domestik keempat berturut-turut dengan memenangkan Piala Liga dan Piala Skotlandia pada musim tersebut. Lennon meninggalkan Celtic pada Februari 2021, karena klub tersebut tertinggal jauh dari Rangers dalam Liga Skotlandia 2020-2021.

Setahun kemudian, Lennon kembali ke sepak bola, menjadi manajer baru klub Siprus, Omonia, pada Maret 2022. Kurang dari tiga bulan setelah tiba di pulau tersebut, ia membawa klub meraih Piala Siprus, yang pertama sejak tahun 2012. Namun, ia dipecat pada Oktober 2022 karena hasil yang mengecewakan dalam liga domestik.

Lennon lahir di Lurgan, County Armagh, dan mengenyam pendidikan di St Michael's Grammar School di kota tersebut. Sebagai seorang anak, ia bermain sepak bola Gaelik untuk sekolahnya dan juga terpilih untuk tim minor Armagh. Ia tumbuh dengan mendukung Celtic dan bermain sepak bola untuk tim muda Lurgan Celtic setempat.

Karir klub Lennon dimulai dengan bergabung dengan Glenavon, setelah mencapai final Milk Cup dengan Glenavon Select dan mencetak gol pada debut Liga Irlandia. Ia kemudian bergabung dengan Manchester City sebagai pemain magang pada tahun 1987. Lennon tampil sekali untuk tim utama Manchester City, dalam pertandingan liga pada 30 April 1988 melawan Birmingham City, sebelum bergabung dengan Crewe Alexandra dengan status transfer bebas pada Agustus 1990. Lennon melakukan debutnya untuk Crewe pada 18 September 1990 melawan Reading. Meskipun absen sepanjang musim 1991-1992 karena cedera punggung, ia menjadi anggota tetap tim dan mencuri perhatian dengan permainan cerdas dan penampilan konsisten. Lennon melakukan debutnya untuk tim nasional Irlandia Utara pada tahun 1994, dan menjadi pemain Crewe Alexandra pertama dalam 60 tahun yang memperoleh caps internasional penuh. Selama 5,5 tahun di Crewe, Lennon tampil dalam 187 pertandingan untuk klub dan mencetak 18 gol.

Pada Februari 1996, Lennon bergabung dengan Leicester City dengan biaya transfer £750,000 (£1,500,000 saat ini). Pada Mei 1996, Lennon bermain dalam tim Leicester City yang mengalahkan Crystal Palace 2-1 di Wembley dalam Final Play-off untuk meraih promosi ke Liga Premier. Pada 16 April 1997, Lennon memenangkan medali juara utama pertamanya ketika Leicester menang 1-0 melawan Middlesbrough dalam Final Piala Liga yang diulang. Ia bermain dalam dua Final Piala Liga lainnya selama di Filbert Street, kalah 1-0 dari Tottenham Hotspur pada Maret 1999 tetapi menang 2-1 melawan Tranmere Rovers pada Februari 2000. Pada tahun 1998, terjadi insiden di lapangan selama pertandingan liga melawan Newcastle United antara Lennon dan suporter Newcastle, yang menyebabkan Lennon mendapat hukuman larangan bermain selama lima pertandingan dan denda sebesar £20,000.