Ruben Baraja Vegas

Ruben Baraja adalah mantan pemain sepak bola Spanyol yang berposisi sebagai gelandang tengah dan saat ini menjabat sebagai pelatih kepala Valencia. Dikenal sebagai gelandang serba bisa dengan teknik mumpuni, kemampuan bertahan yang solid, dan kemampuan mencetak gol, Baraja menghabiskan sebagian besar karier profesionalnya bersama Valencia. Ia menjadi pemain kunci dalam lima gelar utama klub, termasuk dua kali juara La Liga.

 

 

KARIER BERMAIN

 

Baraja memulai karier sepak bolanya di Real Valladolid sebelum pindah ke Atletico Madrid. Debutnya di tim utama terjadi pada 7 Februari 1999, dalam kekalahan 1-2 melawan Salamanca. Setelah Atlético Madrid terdegradasi pada musim 1999–2000, ia bergabung dengan Valencia, di mana ia menjadi pemain penting dalam pencapaian klub ke final Liga Champions 2001.

 

Pada musim 2001–02, Baraja membantu Valencia meraih gelar La Liga pertama dalam 31 tahun dan menjadi pencetak gol terbanyak tim di liga dengan tujuh gol dalam 17 pertandingan. Tahun 2003–04 menjadi musim gemilang lainnya ketika ia membawa Valencia meraih gelar La Liga kedua serta trofi Piala UEFA. Namun, pada musim-musim berikutnya, cedera mulai mengganggu konsistensinya. Setelah 10 tahun bersama Valencia, Baraja pensiun pada Mei 2010 dengan total 338 penampilan di La Liga dan 47 gol.

 

 

KARIER INTERNASIONAL

 

 

Baraja memulai debutnya bersama Timnas Spanyol pada 7 Oktober 2000 dalam laga kualifikasi Piala Dunia melawan Israel. Ia terpilih untuk skuad Piala Dunia 2002 dan Euro 2004, serta mencatat 43 penampilan selama lima tahun memperkuat Spanyol. Sayangnya, cedera menghalangi keterlibatannya dalam Piala Dunia 2006.

 

 

KARIER MANAJER

 

Setelah pensiun, Baraja mulai merintis karier kepelatihan. Pada 2011, ia bergabung dengan Atletico Madrid sebagai staf pelatih dan kemudian kembali ke Valencia untuk melatih tim muda. Setelah itu, ia dipercaya menangani beberapa klub Segunda División, termasuk Elche, Rayo Vallecano, Sporting Gijon, Tenerife, dan Real Zaragoza, meskipun ia mengalami kesulitan mempertahankan posisi di beberapa klub tersebut.

 

Valencia 2023-Sekarang

 

Pada 14 Februari 2023, Baraja kembali ke Valencia sebagai pelatih kepala untuk membantu tim keluar dari zona degradasi. Dalam laga pertamanya, Valencia kalah tipis 0-1 dari Getafe, namun akhirnya ia berhasil membawa tim bertahan di La Liga dengan selisih dua poin. Berkat pencapaian ini, kontraknya diperpanjang selama dua tahun ke depan.

 

 

KEHIDUPAN PRIBADI

 

Baraja memiliki adik, Javier Baraja, yang juga seorang pemain sepak bola profesional dan bermain sebagai bek. Javier memulai kariernya di Valladolid, sama seperti kakaknya, dan menghabiskan sebagian besar kariernya di klub tersebut.

 

 

PENGHARGAAN

 

Valencia

 

Individual

 

 

Penulis: Deri Gustifandra

Diterbitkan pada: 25 Oktober 2024