Thomas Martin

• Nama Lengkap Thomas Martin
• Tempat Lahir Barnet, Inggris
• Tanggal Lahir 24 September 1987 (37 Tahun)
• Kebangsaan Inggris
• Klub Cardiff City
• Posisi Bek
• No Punggung 2
• Tinggi 188 cm

Matthew Connolly adalah seorang pemain sepak bola profesional asal Inggris yang terakhir bermain sebagai bek untuk klub EFL Championship, Cardiff City. Karirnya dimulai di Arsenal sebelum pindah ke Queens Park Rangers, di mana ia memenangkan Football League Championship pada tahun 2011. Ini adalah gelar pertama dari tiga gelar dalam empat tahun, karena ia juga memenangkan divisi yang sama saat dipinjamkan ke Reading pada tahun 2012 dan Cardiff pada tahun 2013, di mana ia bergabung secara permanen setahun sebelumnya.

Connolly lahir di Barnet, London, dan memulai karirnya di Arsenal sebagai pemuda sebelum akhirnya masuk ke tim cadangan. Debutnya di tim utama Arsenal terjadi pada 24 Oktober 2006, saat ia menjadi starter dalam pertandingan putaran ketiga Piala Liga melawan West Bromwich Albion. Pada November 2006, Connolly dipinjamkan ke AFC Bournemouth hingga 2 Januari 2007. Ia kemudian kembali ke Arsenal dan tampil sebagai pemain pengganti dalam pertandingan perempat final Piala Liga melawan Liverpool pada 9 Januari 2007. Pada 9 Juli 2007, Connolly dipinjamkan ke Colchester United selama musim 2007-2008, tetapi dipanggil kembali pada Januari 2008.

Pada hari yang sama, transfer Connolly ke Queens Park Rangers diumumkan setelah ia tidak mendapatkan kesempatan bermain di tim utama Arsenal. Debutnya bersama QPR terjadi pada 5 Januari, dalam kekalahan 1-0 dari Chelsea dalam Piala FA. Ia mencetak gol pertamanya untuk QPR melawan Blackpool pada 16 Januari 2010. Pada musim 2010-2011, Connolly berperan dalam kemenangan QPR dalam gelar Championship dengan bermain dalam 36 dari 43 pertandingan.

Pada 20 Agustus 2012, QPR menerima tawaran sebesar £500,000 dari Cardiff City untuk jasa Connolly. Pada 22 Agustus, kesepakatan tersebut selesai dan Connolly menandatangani kontrak selama 3 tahun di Cardiff City Stadium. Debutnya bersama Cardiff terjadi dalam pertandingan derby Severnside melawan Bristol City pada 25 Agustus. Ia mencetak gol pertama dan kedua untuk klub dalam kemenangan 3-0 melawan Blackpool pada 29 September. Connolly juga mencetak gol ketiga melawan Burnley dan gol keempatnya melawan Middlesbrough. Dengan tampil dalam 36 pertandingan dan mencetak 5 gol, Connolly menjadi sosok kunci dalam kemenangan Cardiff dalam gelar Championship, yang merupakan ketiga kalinya dalam empat musim berturut-turut.

Di musim Premier League, Connolly bermain sebagai bek kanan sampai Kevin Theophile-Catherine menjadi pemain reguler di posisi tersebut. Cardiff terdegradasi setelah hanya satu musim bermain di kasta tertinggi. Connolly kemudian kembali ke starting eleven dan berpasangan dengan Mark Hudson dalam pertandingan imbang 1-1 melawan Blackburn Rovers. Pada 19 Maret 2015, Connolly dipinjamkan ke klub Championship lainnya, Watford, hingga akhir musim 2014-2015, meskipun ia sudah bermain 26 kali untuk Cardiff musim itu. Manajer Russell Slade menyatakan bahwa kesepakatan tersebut merupakan keputusan bisnis bukan keputusan sepak bola, sementara Connolly mengungkapkan kejutannya atas kepindahannya. Bersama Watford, Connolly mencapai prestasi promosi ke Premier League untuk keempat kalinya dengan empat klub (QPR, Reading, Cardiff, dan Watford). Di Watford, Connolly mencetak satu gol dalam kemenangan 3-1 melawan Nottingham Forest. Connolly kemudian kembali ke Cardiff City setelah masa peminjaman berakhir.