Timothy Matthew Howard

• Nama Lengkap Timothy Matthew Howard
• Tempat Lahir North Brunswick, New Jersey, Amerika Serikat
• Tanggal Lahir 6 Maret 1979 (46 Tahun)
• Kebangsaan Amerika Serikat
• Klub Colorado Rapids
• Posisi Kiper
• No Punggung 1
• Tinggi 191 cm

Timothy Matthew Howard, atau yang lebih dikenal dengan nama Tim Howard, adalah mantan pemain sepak bola profesional Amerika yang berposisi sebagai penjaga gawang. Ia terakhir bermain untuk klub USL Championship, Memphis 901, yang juga merupakan salah satu pemilik minoritas dan direktur olahraga klub tersebut. Selain itu, Howard juga menjadi duta internasional di Amerika Serikat untuk mantan klubnya, Everton. Howard dianggap sebagai salah satu penjaga gawang Amerika terbaik sepanjang masa.

Karier Howard dimulai dengan North Jersey Imperials sebelum pindah ke MetroStars. Pada tahun 2003, ia bergabung dengan klub Liga Utama Inggris, Manchester United, menggantikan Fabian Barthez sebagai penjaga gawang utama tim. Pada musim keduanya di klub tersebut, Howard bersaing dengan Roy Carroll untuk posisi penjaga gawang utama. Howard meraih kesuksesan relatif dengan klub ini, termasuk memenangkan FA Community Shield 2003, Piala FA 2003-2004, dan Piala Liga 2005-2006.

Setelah Manchester United merekrut penjaga gawang Edwin van der Sar pada tahun 2005, Howard hanya bermain sekali lagi untuk United sebelum dipinjamkan ke Everton pada tahun 2006 dan akhirnya bergabung secara permanen dengan mereka pada Februari 2007. Pada tanggal 4 Januari 2012, Howard mencetak gol melawan Bolton Wanderers, menjadikannya sebagai satu-satunya penjaga gawang keempat yang mencetak gol di Liga Utama Inggris. Pada tahun 2016, Howard kembali ke MLS dan bergabung dengan Colorado Rapids. Ia bermain selama tiga tahun sebelum pensiun pada Oktober 2019. Howard kemudian menjadi direktur olahraga untuk klub USL Championship, Memphis 901, pada Januari 2020, dan kembali bermain untuk mereka secara singkat pada Maret 2020.

Howard adalah penjaga gawang dengan penampilan terbanyak sepanjang masa untuk tim nasional pria Amerika Serikat, dengan 121 penampilan dari tahun 2002 hingga pensiun internasionalnya pada tahun 2017. Ia menjadi penjaga gawang pilihan utama Amerika Serikat dalam turnamen internasional mulai dari Piala Konfederasi FIFA 2009, di mana Amerika Serikat menjadi runner-up melawan Brasil. Howard juga menjadi penjaga gawang utama dalam semua pertandingan Piala Dunia FIFA 2010 dan 2014 yang diikuti oleh tim nasionalnya. Tim tersebut berhasil mencapai babak 16 besar pada kedua kesempatan tersebut, dan dalam Piala Dunia 2014, Howard mencetak rekor penyelamatan terbanyak dalam satu pertandingan, yaitu 16 penyelamatan dalam pertandingan melawan Belgia.

Dalam kehidupan pribadinya, Howard lahir di North Brunswick, New Jersey, dari ayah berdarah Afrika-Amerika bernama Matthew Howard yang bekerja sebagai sopir truk, dan ibu berdarah Hongaria bernama Esther (née Fekete) yang bekerja di distributor kemasan kontainer. Howard didiagnosis menderita sindrom Tourette dan gangguan obsesif-kompulsif saat dia berada di kelas enam. Pada tahun 1991, ketika Howard masih remaja, Tim Mulqueen, seorang asisten pelatih tim sepak bola Amerika Serikat di bawah usia 17 tahun, melihat potensi Howard dalam sesi pelatihan sepak bola seharga $25. Mulqueen mengambil Howard di bawah sayapnya dan menawarkan pelatihan sepak bola gratis. Ketika Howard berusia 14 dan 15 tahun, Peter Mellor, mantan penjaga gawang profesional yang saat itu menjadi pelatih untuk Federasi Sepak Bola Amerika Serikat dan menulis kurikulum untuk Lisensi Pelatih Penjaga Gawang Nasional Amerika Serikat pertama, melihat Howard yang berusia 14 tahun dalam kamp Pemain Pengembangan Olimpiade dan mengidentifikasinya sebagai bintang masa depan, lalu menempatkannya dalam Program Pengembangan Olimpiade. Mellor juga membantu Howard mendapatkan izin kerja setelah bergabung dengan Manchester United dari MetroStars pada tahun 2003. Howard bersekolah di North Brunswick Township High School. Selain bermain sepak bola sebagai gelandang, Howard juga menjadi bintang di lapangan basket, di mana ia rata-rata mencetak 15 poin per pertandingan dan membantu timnya mencapai final negara bagian pada tahun terakhirnya di sekolah menengah. Pada tahun 1995, Howard menjadi bagian dari skuad Amerika Serikat di bawah usia 17 tahun.

Howard memulai karir klubnya pada tahun 1997 ketika Mulqueen menjadi pelatih untuk North Jersey Imperials, sebuah tim dalam United Systems of Independent Soccer Leagues (USISL), dan juga menjadi pelatih penjaga gawang untuk MetroStars di Major League Soccer (MLS).