Dulu Disebut Lebih Hebat dari Messi, Kini Terlupakan oleh Takdir, Nasib Victor Vazquez

Bola.net - Akademi La Masia milik Barcelona adalah sebuah pabrik ajaib yang tak pernah berhenti melahirkan para pesepak bola hebat. Salah satu angkatan paling legendaris yang pernah ada adalah "Class of 1987", yang menghasilkan nama-nama besar seperti Lionel Messi, Gerard Pique, dan Cesc Fabregas.

Namun, ada sebuah cerita yang jarang terungkap dari generasi emas tersebut. Menurut kesaksian mereka yang ada di sana, talenta terbaik dan paling bersinar di angkatan itu bukanlah salah satu dari tiga nama yang kelak menjadi ikon dunia tersebut.

Sosok itu adalah seorang gelandang serang bernama Victor Vazquez. Ia adalah permata paling berharga La Masia pada masanya, seorang anak ajaib yang disebut-sebut memiliki kemampuan lebih hebat dari Lionel Messi.

Ini adalah kisah perjalanannya, sebuah narasi tentang talenta luar biasa yang bersaing sengit dengan sang calon GOAT. Namun, ini juga merupakan cerita tentang bagaimana sebuah takdir kejam dapat mengubah segalanya dalam sekejap.

Berlomba dengan Messi di Puncak La Masia

Di antara para bocah ajaib angkatan 1987, ada dua anak yang sinarnya paling benderang dan selalu menjadi pusat perhatian. Dua anak itu adalah Lionel Messi dan Victor Vazquez.

Persaingan di antara keduanya begitu sengit, namun juga begitu indah untuk disaksikan. Cesc Fabregas pernah bercerita, jika salah satu dari mereka mencetak empat gol dalam satu laga, maka yang satunya akan termotivasi untuk mencetak lima gol di laga berikutnya.

Pada masa itu, banyak pelatih dan pengamat di La Masia yang meyakini bahwa Victor Vazquez adalah talenta yang lebih komplet. Ia adalah harapan terbesar akademi, calon bintang masa depan Barcelona.

Satu Cedera yang Mengubah Segalanya

Akan tetapi, takdir terkadang memiliki rencananya sendiri yang tak pernah bisa kita duga. Jalan yang ditempuh oleh kedua anak ajaib itu ternyata terbentang sangat berbeda dan kontras.

Lionel Messi melesat seperti roket ke tim utama pada tahun 2004, dan sisa perjalanannya adalah sejarah yang kita semua tahu. Sementara itu, Victor Vazquez harus meniti kariernya selangkah demi selangkah melalui tim junior Barcelona.

Momen kelam yang mengubah segalanya itu akhirnya datang pada tahun 2009. Sebuah cedera lutut parah yang ia derita saat membela tim cadangan menjadi titik balik yang membelokkan arah kariernya secara drastis dan permanen.

Petualangan yang Tak Pernah Usai

Setelah cedera parah tersebut, Victor Vazquez seolah tak pernah lagi bisa kembali ke level permainan terbaiknya. Ia hanya mampu mencatatkan total tiga penampilan dan satu gol untuk tim senior Barcelona sebelum akhirnya harus merelakan mimpinya dan pergi pada tahun 2011.

Namun, kepergiannya dari Camp Nou bukanlah sebuah akhir, melainkan awal dari sebuah petualangan baru yang membawanya berkeliling dunia. Ia berkelana ke Belgia bersama Club Brugge, lalu ke Meksiko, Qatar, India, hingga akhirnya meraih kesuksesan besar di MLS bersama Toronto FC pada tahun 2017.

Kini, di usianya yang sudah menginjak 38 tahun, api semangat Victor Vazquez ternyata belum juga padam. Ia masih aktif bermain untuk klub FC Santa Coloma di liga utama Andorra, membuktikan bahwa cintanya pada sepak bola tak akan pernah bisa direnggut oleh nasib sekalipun.

Sumber: Sportbible