On This Day: Debut Messi Bersama Barcelona

Saat itu, usianya masih 17 tahun, Frank Rikjaard selaku pelatih Barca pada waktu itu memberikan kesempatan kepada pemain mudanya tersebut untuk mencicipi bagaimana rasanya kompetisi utama La Liga. Yang menjadi spesial adalah Messi diturunkan saat melakoni derby melawan Espanyol.

Di hadapan 34.000 lebih suporter, Messi yang waktu itu masih berambut panjang turun di menit ke-82 menggantikan Deco yang mencetak satu-satunya gol pada waktu itu. Cukup banyak yang ia lakukan di atas lapangan ketika mengawali debutnya.

Penyerang sayap kanan sebagai posisinya pertama membuat Messi sangat terlihat saat menunjukkan kemampuannya yang sukses beberapa kali menusuk pertahanan Espanyol. La Pulga bahkan hampir mencetak gol andai mampu memanfaatkan bola lambung yang mengarah kepadanya.

Kini, sebelas tahun berlalu, sang Messi-ah menjelma sebagai pemain terbaik yang pernah ada di muka bumi. Bersama Barca, dirinya sukses merebut semua gelar.

Sayang, di level tim nasional, pemain yang kini berusia 27 tahun tersebut masih belum mampu memberikan gelar prestisius.[initial]