Rashford Ungkap Alasan Pilih Barcelona: Keputusan Mudah, Seperti Pulang ke Rumah

Bola.net - Marcus Rashford akhirnya memperoleh apa yang ia sebut sebagai pilihan mudah: mengenakan seragam Barcelona. Penyerang berkebangsaan Inggris tersebut resmi dipinjam dari Manchester United selama semusim, dengan opsi pembelian permanen pada akhir masa pinjamannya.

Transfer ini menandakan dimulainya babak baru bagi pemain berusia 27 tahun tersebut, yang selama beberapa bulan terakhir telah menunjukkan keinginan untuk meninggalkan Old Trafford. Dalam konferensi pers pertamanya di Catalunya, Rashford menyatakan dengan tegas:

"Saya sudah jelas soal pilihan saya sejak awal, sebenarnya mungkin sejak Januari. Namun, saat itu kepindahan tidak berhasil, jadi saya pergi ke Aston Villa dan saya menikmati masa-masa yang menyenangkan di sana. Saya sangat bersyukur atas kesempatan bermain di sana."

Pilihan Mudah, Seperti Pulang ke Rumah

Kepindahan ke Barcelona jelas merupakan langkah besar dalam perjalanan karier Rashford. Meskipun ia tersingkir dari skuad MU, Barca justru mampu memberikan kesempatan besar dan peluang yang lebih luas.

Pada intinya, Rashford melangkah ke klub dengan tradisi besar dan ekspektasi tinggi, meski ia menegaskan bahwa pilihannya ke Barca lebih dari sekadar pertimbangan karier. "Pilihan saya musim panas ini mudah. Pertama, ini klub keluarga, sesuatu yang saya kenal dari masa lalu saya. Rasanya seperti pulang ke rumah," kata Rashford.

"Saya merasa sudah membuat keputusan yang tepat. Saya bersemangat untuk bermain di laga pertama dan tampil di depan para fans. Bermain untuk klub ini adalah momen spesial, dan saya siap memulainya."

Barca Akhirnya Dapatkan Target Lama

Barcelona memang telah lama mengincar Rashford. Ketertarikan pertama mereka muncul pada 2019, ketika pemain tersebut baru berusia 21 tahun dan dihargai 100 juta pounds oleh United.
Gagal pada saat itu, mereka kembali mencoba ketika Jordi Cruyff menjabat sebagai direktur olahraga, dan kini berhasil di era Hansi Flick.

Pelatih asal Jerman tersebut memang menginginkan penyerang sayap baru, terutama setelah gagal merekrut Nico Williams dari Athletic Bilbao dan Luis Diaz dari Liverpool.

Rashford dianggap sebagai opsi realistis, apalagi karena dapat didatangkan melalui skema pinjaman. Barca akan menanggung penuh gaji Rashford selama semusim, nominal besar yang sebelumnya juga sebagian dibayar Aston Villa, yakni 325.000 pounds per pekan.

Namun kali ini, tidak ada pembagian beban gaji: semua diambil alih Barca. Rashford juga akan mengenakan nomor punggung 14, angka yang sebelumnya pernah dipakai legenda seperti Johan Cruyff dan Thierry Henry.

Cedera, Ketidakpastian, dan Tekanan di United

Rashford terakhir kali bermain untuk United pada 12 Desember tahun lalu, dalam pertandingan Liga Europa melawan Viktoria Plzen. Setelah itu, ia mengalami cedera hamstring saat membela Aston Villa dan absen di empat pertandingan terakhir musim lalu.

Sejak Ruben Amorim datang sebagai manajer baru, posisi Rashford semakin tidak pasti. Ia sempat dikeluarkan dari skuad saat pertandingan kontra Manchester City pada 15 Desember dan kemudian diberi waktu ekstra untuk mencari klub baru bersama empat pemain lain.

Meskipun demikian, Rashford tetap kembali ke Carrington pada 8 Juli, walau hanya menjalani latihan individu dan tidak terlibat dalam latihan tim utama. Di sisi lain, ia menolak anggapan bahwa kepergiannya dari Old Trafford dilandasi konflik.

Ia memilih fokus pada masa depan. "Situasi dengan United adalah, klub sedang dalam masa transisi dan sudah cukup lama seperti itu. Saya tidak punya hal buruk untuk dikatakan soal Manchester United. Klub itu bagian penting bukan hanya dalam karier saya tapi juga hidup saya," tambah Rashford.

"Saya bersyukur telah mendapat kesempatan bermain di sana. Namun, sepak bola sama seperti hidup, tak semua berjalan semudah yang kita pikirkan."

Rashford dan Barca: Sama-Sama Diuntungkan?

Dari sisi Barcelona, meminjam Rashford adalah solusi efektif dalam situasi keuangan yang ketat. Tanpa biaya transfer di muka, mereka dapat memperkuat lini serang dengan pemain berpengalaman yang fleksibel di banyak posisi: Winger kiri, penyerang tengah, bahkan sebagai penyerang kedua.

Sementara bagi Rashford, ini merupakan peluang untuk memulai kembali kariernya, jauh dari tekanan publik Inggris dan kebuntuan relasinya dengan United. Apalagi, Hansi Flick berbicara langsung dan menyetujui transfer ini, Rashford pun merasa didukung sejak awal.