Federer dan Djokovic Lolos Susah Payah

- Juara bertahan Roger Federer terhindar dari kekalahan di babak paling awal pada sebuah turnamen Grand Slam dalam delapan tahun terakhir, sementara Novak Djokovic, yang pernah jadi juara, juga harus menjalani pertandingan panjang di Australia Terbuka, Rabu.

Petenis peringkat dua dunia dari Swiss ini lolos dari terkaman pemain perancis, Gilles Simon, setelah mereka bertarung secara dramatis dalam lima set dalam waktu tiga jam 13 menit di Rod Laver Arena yang berakhir dengan skor 6-2, 6-3, 4-6, 4-6, 6-3 untuk kemenangan Federer.

Selanjutnya Federer akan menghadapi pemain Belgia Xavier Malisse pada putaran ketiga Jumat nanti.

Sementara itu pemain unggulan tiga dari Serbia, Novac Djokovic, juga harus berjibaku dalam empat set untuk mengatasi perlawanan Ivan Dodig dari Kroasia.

Sebelumnya diperkirakan Djokovic akan dengan mudah mengalahkan pemain peringkat 81 dunia itu, tetapi kenyataannya ia tertahan pada set kedua oleh Dodig dan terpaksa harus berjuang mengatasi semangat yang kembali diperoleh oleh lawan sebelum menang 7-5, 6-7 (8/10), 6-0, 6-2.

Di tempat lain pemain Spanyol Fernando Verdasco juga terpaksa harus menjalani lima set pertandingan agar dapat memenangi pertandingan setelah sebelumnya tertinggal dua set dari lawannya, sementara petenis AS Andy Roddick menang tiga set langsung dan petenis Prancis Gael Monfils memerlukan empat set.

Tetapi orang yang paling lega pada hari itu adalah Roger Federer yang berhasil lolos dari Simon, peringkat 34 dunia.

Federer sempat memimpin dua set sebelum simon menyerang balik dan berhasil merebut dua set berikutnya, sehingga mereka harus berjibaku agar bisa merebut set terakhir yang menentukan.

Federer mengakui bahwa dirinya sedang beruntung karena bisa terhindar dari kekalahan setelah menampilkan permainan terburuk yang pernah ia tampilkan semenjak kekalahan pada putaran pertama Perancis Terbuka 2003.

"Hari ini saya benar-benar beruntung karena berhasil menang. Dia pemain yang hebat. Bertanding melawannya tidak pernah mudah, semoga saya tidak pernah bertanding melawannya lagi," kata Federer sambil tertawa.

Sementara itu pertandingan antara Djokovic yang pemain Serbia melawan Ivan Dodig asal Kroasia diwarnai dengan kekhawatiran akan masalah keamanan sehubungan dengan keributan antar suporter yang pernah terjadi pada 2009, di mana kursi-kursi penonton beterbangan dan seorang penonton pingsan karena terkena lemparan.

Untunglah hal yang dikhawatirkan itu tidak terjadi karena perbandingan jumlah suporter yang tidak seimbang. Jumlah suporter Serbia jauh lebih banyak dari suporter Kroasia di Hisense Arena, Melbourne Park.

Pada putaran berikutnya Djokovic terpaksa harus menghadapi perang saudara melawan petenis negaranya sendiri yang juga rekan setimnya ketika final Piala Davis, Viktor Troicki, petenis peringkat 29 dunia.

Unggulan kesembilan Vernando Verdasco juga memulai putaran pertama ini dengan susah payah setelah sempat kalah pada set pertama dari petenis Serbia Janko Tipsarevic, tapi setelah berjuang selama lima jam dan 14 menit, Verdasco bisa memenangi pertandingan dengan skor 2-6, 4-6, 6-4, 7-6 (7/0), 6-0.

"Yang saya lakukan adalah terus berjuang, karena saya tahu jika tidak begitu saya akan kalah, kekalahan terasa sudah di depan mata sewaktu saya kehilangan set pertama itu," katanya sambil mengingat perjuangannya sewaktu menghadapi Nadal selama lima jam 14 menit dalam semifinal turnamen yang sama pada 2009 yang berakhir dengan kekalahan.

"Saya pikir kunci kemenangan dalam pertandingan ini adalah mentalitas, salah satu kunci terbesar hari ini dalam upaya saya untuk bangkit," katanya.

Unggulan delapan Roddick akhirnya bisa mengatasi petenis Rusia peringkat 99 Igor Kunitsyn 7-6 (9/7), 6-2, 6-3, sementara Monfils yang unggulan ke-12 menyingkirkan petenis Portugal Frederico Gil 6-4, 6-3, 1-6, 6-2. (ant/row)