Serena "Comeback", Kalahkan Rodionova

Williams, 13 kali juara Grand Slam dan mantan peringkat satu dunia, terpengaruh oleh statusnya yang bukan unggulan ketika berjuang untuk meningkatkan peringkatnya yang menurun drastis setelah istirahat 11 bulan karena cedera dan sakit.

Turnamen lapangan keras di Stanford tersebut adalah event ketiga sejak ia memenangi Wimbledon pada 2010 dan ia berharap itu menjadi batu loncatan untuk meraih yang lebih baik pada Grand Slam terakhir musim ini, AS Terbuka di New York yang dimulai 29 Agustus.

"Secara pribadi saya belum pernah mengambil waktu libur sebanyak ini," kata Williams, yang kembali beraksi di Eastbourne dan kemudian bermain di Wimbledon.

"Ini sepenuhnya berbeda dengan waktu-waktu lainnya," lanjut Williams yang sekarang berada di peringkat 16.

Pada pertandingan putaran pertama lainnya, petenis Rusia Maria Kirilenko mengalahkan unggulan keenam Julia Goerges dari Jerman 6-2, 6-3.

Kirilenko yang mencapai perempat final pada turnamen yang sama tahun lalu, selanjutnya melawan Williams.

"Ia sudah kembali dan ia menang lagi," kata Kirilenko mengenai Williams. "Saya perlu fokus setiap menit,"

Petenis Jepang Ayumi Morita menyisihkan unggulan ketujuh Ana Ivanovic dari Serbia 6-3, 7-5. Sedangkan petenis Slovakia Daniela Hantuchova menundukkan petenis kualifikasi Jepang Rina Fujiwara 6-0, 6-2.

Petenis Jerman Sabine Lisicki mengalahkan Simona Halep dari Romania, 6-1, 6-2. Lisicki, peringkat 26, tampil setelah tersisih pada semifinal Wimbledon, tempat 11 kemenangan beruntunnya dihentikan oleh Maria Sharapova.

Victoria Azarenka dari Belarusia dan Sharapova adalah dua unggulan teratas dan akan bersaing untuk mengulang pertemuan mereka pada final tahun lalu ketika Azarenka menang.

Petenis Prancis Marion Bartoli dan Samantha Stosur dari Australia adalah unggulan ketiga dan keempat, dan semua empat unggulan teratas mendapat bye pada putaran pertama. (ant/zul)