Soderling Melaju Kencang

Petenis Swedia peringkat 10 dunia, yang mengalahkan Giovanni Lapentti dari Ekuador dalam pertandingan pembuka, menghadapi petenis Spanyol Guillermo Garcia-Lopez pada babak delapan besar yang tidak lagi menyisakan pemain unggulan lain.

Unggulan kedua asal Jerman Tommy Haas menarik diri karena sakit menjelang pertandingannya dengan Jarkko Nieminen dari Finlandia pada hari yang sama.

Unggulan delapan asal Spanyol Feliciano Lopez, yang mengalahkan Soderling di Shanghai pekan lalu, sudah kalah 6-4 4-6 1-6 oleh petenis Belgia Olivier Rochus yang selanjutnya bertemu Nieminen.

Soderling, yang sedang mengejar satu tempat dalam turnamen tutup tahun Piala Masters di London, mengungguli Seppi dalam set pembuka tetapi kemudian kehilangan konsentrasi ketika ia membiarkan petenis Italia itu memimpin 3-0 pada set kedua.

Tetapi Soderling yang mempunyai pukulan keras mengembalikan ketenangannya dan merebut seluruh keenam game berikutnya untuk memenangi pertandingan, melanjutkan usahanya untuk menggandakan gelarnya di Swedia.

Petenis berusia 25 tahun itu bisa menjadi pemain pertama sejak petenis senegaranya Mats Wilander pada 1983 yang memenangi kedua event ATP di Swedia dalam satu tahun, setelah menang di atas lapangan tanah liat di Bastad pada Juli.

Marcos Baghdatis dari Siprus melanjutkan penampilan bagusnya ketika meraih kemenangan 6-2 6-2 atas petenis Amerika spesialis ganda Robert Kendrick.

Mantan pemain 10 besar Baghdatis, yang peringkatnya turun ke 66 di dunia, selanjutnya bertemu Arnaud Clement setelah petenis Prancis itu menyelamatkan satu "match point" untuk menundukkan Michael Berrer dari Jerman 3-6 7-6 6-1.   (ant/lex)