Sweeting Juarai Clay Court Championship

"Saya kira saya lebih senang dengan penampilan saya di bawah tekanan dalam final pertama saya," kata Sweeting. "Saya tetap tenang dan tetap fokus."

Sweeting adalah petenis "wild card" pertama yang menjadi juara pada turnamen tersebut sejak sesama petenis Amerika Mardy Fish melakukannya lima tahun lalu. Ia juga petenis kelima yang meraih gelar pertama dalam tur musim ini.

"Saya merasa di masa lalu saya telah melihat garis finish dan saya mulai memikirkan itu," kata Sweeting. "Saya tidak memikirkan hasil akhir hari ini. Pada tiebreak, saya hanya berusaha memainkan setiap poin."

Sweeting, yang meraih hadiah uang US$80 ribu, merayakannya dengan melompat ke kolam renang Sungai Oaks Country Club.

Pemain Jepang berusia 21 tahun Nishikori tidak pulang dengan tangan hampa karena ia memperoleh US$42.000.

Ia terlambat bangkit sehingga kalah oleh Sweeting pada "tiebreak" set kedua.

Game kesepuluh set kedua berlangsung ketat ketika kedua pemain memperjuangkan 26 poin.

Sweeting akhirnya melakukan servis ketika pukulan lob unggulan keenam Nishikori terlalu panjang.

Pukulan voli Sweeting menghasilkan "winner" pada tiebreaker untuk mencapai "match point". Ia meraih kemenangan ketika pukulan "forehand" Nishikori terlalu melebar.

"Saya tidak menginginkan set ketiga," kata Sweeting.

Sweeting akan melihat peringkat dunianya naik dari 93 ke 71 dengan kemenangan tersebut dan ranking Nishikori akan naik dari 61 ke 49.

Nishikori sedang bekerja sama dengan petenis lain dalam membangun situs yang menawarkan barang-barang untuk menggalang dana bagi korban bencana di Jepang.

Penawaran sebuah kaus yang dikenakan petenis Spanyol Rafael Nadal pada Australia Terbuka sudah melewati angka US$5.200. Terdapat juga raket tenis yang ditanda-tangani mantan juara grand slam John McEnroe dan sepasang sepatu Maria Sharapova. (ant/cax)