Garuda Mengasah Cakar, Socceroos Diwajibkan Siaga

Bola.net - Timnas Australia akan melanjutkan perjuangan mereka di putaran ketiga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026. Salah satu lawan yang harus dihadapi Socceroos adalah Skuad Garuda, Timnas Indonesia.

Duel antara kedua tim akan berlangsung di Sydney Football Stadium pada Kamis (20/3/2025) sore WIB. Bagi Australia, kemenangan menjadi harga mati demi menjaga peluang lolos ke putaran final.

Saat ini, Socceroos berada di peringkat kedua dengan tujuh poin, tertinggal dari Jepang yang memimpin klasemen. Di belakang mereka, Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China mengintai dengan selisih poin yang tipis.

Tim Cahill: Jangan Remehkan Indonesia

Eks pemain Timnas Australia, Tim Cahill, memperingatkan tim asuhan Tony Popovic agar tak menganggap remeh kekuatan Timnas Indonesia. Menurutnya, sepak bola Asia telah berkembang pesat.

"Tony jelas memiliki tantangan besar di pundaknya dan saya berharap yang terbaik untuknya. Dia sudah menjadi seorang profesional," kata Cahill.

"Lihat saja Indonesia, Arab Saudi, negara-negara di Asia, mereka sudah sejajar, bahkan beberapa di antaranya lebih baik. Itu adalah kenyataan sepak bola saat ini," lanjutnya.

Australia Terkendala Persiapan

Selain kekuatan lawan yang semakin meningkat, Australia menghadapi masalah internal yang bisa menghambat performa mereka. Waktu persiapan yang mepet menjadi tantangan tersendiri bagi pelatih Tony Popovic.

Timnas Australia hanya memiliki waktu tiga hari untuk mempersiapkan diri sebelum menghadapi Timnas Indonesia. Situasi ini tentu bukan kondisi ideal bagi tim yang ingin mendominasi laga.

"Akan memakan waktu bagi dia menerapkan gaya permainannya dan menyesuaikan diri dengan grup karena kita tidak mendapatkan pemain cukup lama, serta tidak ada cukup waktu untuk latihan" ujar Cahill.

Cedera Pemain, Socceroos dalam Masalah

Tak hanya soal persiapan, badai cedera juga menghantui skuad Australia. Beberapa pemain kunci, seperti Harry Souttar, Nestory Irankunda, dan Jordan Bos, harus absen karena mengalami cedera.

Kehilangan pemain-pemain tersebut tentu mengurangi kekuatan Socceroos, terutama dalam menghadapi serangan cepat Timnas Indonesia. Tony Popovic harus mencari solusi terbaik agar timnya tetap tampil kompetitif.

"Namun, dia akan memaksimalkan. Semoga dia berhasil," tutup Cahill.

Indonesia Tak Boleh Diremehkan

Timnas Indonesia datang ke Sydney bukan sebagai tim yang mudah dikalahkan. Performa impresif mereka dalam beberapa tahun terakhir menjadi bukti bahwa Garuda telah berevolusi.

Dengan tren positif dan kepercayaan diri tinggi, Timnas Indonesia siap memberikan perlawanan maksimal. Australia wajib siaga karena Garuda terus mengasah cakar dan kini tak lagi sekadar menjadi penghibur di panggung Asia.

Disadur dari: Bola.com/Rizki Hidayat, 18 Maret 2025