Luke Vickery dan Mitchell Baker Segera Dinaturalisasi, Sinyal Kuat Ambisi PSSI Juara Piala AFF 2026

Bola.net - Timnas Indonesia terus memperkuat fondasi skuad menjelang sejumlah agenda penting dalam kalender internasional. Salah satu langkah terbaru yang menjadi sorotan adalah proses naturalisasi Luke Vickery dan Mitchell Baker yang kini memasuki tahap akhir.

Kedua pemain keturunan tersebut bahkan sudah berada di Jakarta dan mengikuti pemusatan latihan bersama skuad asuhan John Herdman. Kehadiran mereka menjadi indikasi bahwa proses administrasi menuju status Warga Negara Indonesia berjalan sesuai rencana.

Langkah ini menunjukkan bahwa PSSI tidak ingin kehilangan momentum dalam meningkatkan kualitas tim nasional. Di tengah persaingan yang semakin ketat di Asia Tenggara, penambahan pemain diaspora berkualitas dianggap sebagai bagian dari strategi jangka panjang.

Piala AFF 2026 menjadi salah satu target yang berada dalam radar Timnas Indonesia. Kehadiran Luke Vickery dan Mitchell Baker berpotensi menambah kedalaman skuad sekaligus meningkatkan daya saing Garuda dalam perburuan gelar juara.

Naturalisasi Jadi Bukti Keseriusan PSSI

Luke Vickery dan Mitchell Baker datang dengan latar belakang kompetisi yang menjanjikan. Vickery saat ini berkarier bersama Macarthur FC di kasta tertinggi Liga Australia, sementara Baker memperkuat klub Amerika Serikat, Colorado Rapids.

Menurut pengamat sepak bola nasional Ronny Pangemanan atau Ropan, kehadiran keduanya mendapat respons positif dari John Herdman. Pelatih Timnas Indonesia itu disebut melihat potensi besar yang bisa diberikan kedua pemain tersebut kepada tim.

"Dua pemain ini kan belum menjadi warga negara Indonesia, sedang diupayakan untuk dinaturalisasi. Tapi mereka sudah datang dan ikut dalam latihan. John Herdman senang dengan kehadiran mereka," kata Ropan via kanal YouTube Bung Ropan.

Fakta bahwa proses naturalisasi terus dipercepat menunjukkan keseriusan PSSI dalam memperkuat skuad nasional. Upaya tersebut sekaligus menjadi sinyal bahwa Indonesia ingin memiliki komposisi pemain terbaik untuk menghadapi berbagai turnamen penting ke depan.

Piala AFF 2026 Bisa Menjadi Panggung Debut

Meski sudah bergabung dalam pemusatan latihan, Luke Vickery dan Mitchell Baker dipastikan belum dapat memperkuat Timnas Indonesia pada FIFA Matchday Juni 2026. Proses administrasi yang belum sepenuhnya rampung membuat keduanya hanya bisa menyaksikan laga dari tribun.

"Keduanya selangkah lagi jadi WNI, punya paspor Indonesia dan memperkuat timnas kita. Tadinya diupayakan untuk bisa ikut FIFA Matchday, tapi sepertinya tidak keburu. Jadi mereka hanya menonton saat kita bertanding melawan Oman dan Mozambik," ujar Ropan.

Namun, peluang tampil pada Piala AFF 2026 masih terbuka sangat lebar. Jadwal kompetisi yang tidak berbenturan dengan agenda klub masing-masing membuat keduanya berpotensi tersedia jika proses naturalisasi selesai tepat waktu.

"Luke Vickery dan Mitchell Baker bisa tersedia di Piala AFF karena mereka tidak atau belum bermain di liganya masing-masing. Kita tahu Luke Vickery di Liga Australia dan Mitchell Baker di Amerika Serikat, mereka bisa diizinkan untuk memperkuat timnas," kata Ropan.

Berharap Proses Naturalisasi Cepat

Ropan menilai semua bergantung pada kecepatan penyelesaian administrasi kewarganegaraan. Jika seluruh proses berjalan lancar, keduanya bisa menjadi bagian penting dalam persiapan Timnas Indonesia menuju Piala AFF 2026.

"Dengan adanya dua pemain ini, jika cepat prosesnya, dalam misalnya bulan depan semuanya sudah rampung dan sudah pengambilan sumpah, maka mereka bisa dipanggil oleh John Herdman untuk ikut dalam persiapan Piala AFF," tukas Ropan.

Disadur dari: Bola.com/Choki Sihotang