Meski Belum Bisa Bermain, Luke Vickery dan Mitchell Baker Masuk Agenda Timnas Indonesia

Bola.net - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memastikan Luke Vickery dan Mitchell Baker tetap mengikuti agenda tim setelah pemusatan latihan Piala AFF 2026 berakhir. Keputusan itu diambil meski proses naturalisasi kedua pemain masih berlangsung.

Timnas Indonesia baru saja menyelesaikan training camp di Jakarta pada 26-30 Mei 2026 sebagai bagian dari persiapan menuju Piala AFF 2026. Mayoritas peserta pemusatan latihan berasal dari kompetisi domestik dan mendapat kesempatan menunjukkan kualitas di hadapan staf pelatih.

Luke Vickery dan Mitchell Baker menjadi dua nama yang ikut berlatih bersama Timnas Indonesia selama kegiatan tersebut. Keduanya merupakan pemain keturunan yang sedang menjalani tahapan untuk memperoleh status Warga Negara Indonesia (WNI).

Herdman Masih Ingin Memantau Perkembangan

John Herdman mengungkapkan bahwa Timnas Indonesia memiliki rencana khusus untuk Vickery dan Baker dalam jangka menengah. Kehadiran keduanya dianggap penting untuk membantu proses evaluasi sebelum status naturalisasi selesai.

"Ya, Mitchell dan Luke, mereka adalah dua pemain yang kami pantau dalam pendekatan naturalisasi. Kami memiliki strategi untuk kedua pemain tersebut," ujar Herdman.

Pelatih asal Kanada itu menjelaskan waktu libur kompetisi yang sedang dijalani kedua pemain sangat mendukung program tim nasional. Situasi tersebut membuat mereka bisa mengikuti latihan dengan intensitas yang lebih tinggi.

"Masa libur kompetisi mereka sebenarnya sangat cocok dengan camp ini. Mitchell sedang libur kuliah dan Luke, kami mendapat izin dari klub A-League-nya untuk dia berlatih bersama kami minggu ini," jelas Herdman.

Herdman menilai pemusatan latihan menjadi kesempatan berharga untuk mengenal kemampuan kedua pemain secara lebih mendalam. Tim pelatih juga dapat melihat bagaimana mereka beradaptasi dengan lingkungan Timnas Indonesia.

"Jadi ini adalah kesempatan besar bagi saya untuk melihat para pemain ini dan memahami kualitas mereka," ucap Herdman.

Tetap Ikut Agenda FIFA Matchday

Setelah menutup agenda pemusatan latihan Piala AFF 2026, Timnas Indonesia akan langsung mengalihkan fokus ke FIFA Matchday Juni 2026. Skuad Garuda dijadwalkan menjalani dua pertandingan uji coba internasional.

Untuk agenda tersebut, Herdman telah menyiapkan daftar sementara berisi 44 pemain. Namun, Vickery dan Baker tetap mendapatkan kesempatan berlatih bersama tim walaupun belum masuk dalam daftar pemain yang dapat diturunkan.

"Dan mereka juga akan tetap tinggal untuk camp bulan Juni 2026, mereka akan berlatih bersama tim juga."

Menurut Herdman, proses naturalisasi membutuhkan waktu sehingga kedua pemain belum bisa memperkuat Timnas Indonesia dalam pertandingan resmi. Meski demikian, keterlibatan mereka dalam sesi latihan dinilai penting untuk mempercepat adaptasi dengan sistem permainan tim.

"Jadi mereka akan menjadi pemain yang ikut berlatih minggu ini karena jelas proses naturalisasi itu memakan waktu," tuturnya.

Langkah tersebut menunjukkan komitmen Timnas Indonesia dalam mempersiapkan calon pemain naturalisasi sejak dini. Dengan terus berada di lingkungan tim nasional, Vickery dan Baker berpeluang lebih cepat menyatu dengan filosofi permainan yang diterapkan Herdman.

Disadur dari: Bola.com/Muhammad Adi Yaksa/Wiwig Prayugi, 31 Mei 2026