Palestina Bergabung, Persaingan Timnas Indonesia U-23 di Asian Games Semakin Berat

Timnas Indonesia U-23 mendapat lawan tambahan pada babak penyisihan grup A Asian Games 2018. Itu setelah, pengundian parsial cabor sepak bola Asian Games yang digelar di Markas AFC, Kuala Lumpur, Malaysia, Rabu (25/7), menempatkan Palestina di grup yang sama dengan Indonesia.

Keberadaan Palestina membuat jumlah pertandingan pasukan Luis Milla otomatis akan bertambah. Sebelumnya, lawan Timnas Indonesia U-23 pada babak penyisihan grup hanya tiga negara yaitu Hong Kong, Laos, dan Taiwan.

Bertambahnya jumlah peserta di grup A direspons oleh bek Timnas Indonesia U-23, Bagas Adi Nugroho. Menurutnya, beban timnya kini semakin berat.

"Kalau berat, tentu, karena yang tadinya main tiga kali jadi empat kali karena ketambahan satu negara di grup kami. Tapi itu tidak masalah, karena kami akan terus berlatih keras dan terus lebih baik dalam persiapan ini dan nanti di event Asian Games bisa memberikan yang terbaik untuk Indonesia," ujar Bagas, saat dihubungi Bola.net, Kamis (26/7).

Saat ditanya siapa lawan terberat di Grup A, Bagas enggan menyebut salah satu negara. Dia lebih memilih fokus untuk mempersiapkan diri sebaik mungkin.

"Kalau di grup yang berat siapa saya tidak mau pilih-pilih, semua tim pantas dianggap berat. Jadi kami harus selalu siap 100% siapapun lawannya," kata bek Arema FC ini.

Sebelumnya, pengundian dilakukan karena ada dua negara yang tertinggal pada drawing pertama yang digelar di Jakarta, 5 Juli lalu. Selain Palestina, tim lain yang juga diundi adalah Uni Emirat Arab (UEA). Pada drawing kali ini, UEA tergabung di Grup E bersama Korea Selatan, Kirgistan, Malaysia, dan Bahrain.