Shinji Kagawa

• Nama Lengkap Shinji Kagawa
• Tempat Lahir Perfektur Hyogo, Jepang
• Tanggal Lahir 17 Maret 1989 (36 Tahun)
• Kebangsaan Jepang
• Klub Borussia Dortmund
• Posisi Gelandang
• No Punggung 7
• Tinggi 172 cm

Kagawa mulai bermain sepakbola sejak umur lima tahun dengan bergabung dalam klub lokal dan pada umur 17 tahun ia memulai karir sepakbola senior. Diawali saat Cerezo Osaka melihat bakatnya dan memasukkan dalam klub. Kagawa merupakan orang pertama di Jepang yang menandatangani kontrak sebagai pemain sepakbola profesional saat belum lulus sekolah.

Pada 2007, ia telah mendapatkan posisi tetap dalam klub dan dipromosikan untuk bergabung dalam Liga J. divisi 2 yang mengantarkannya menjadi top scorer dan mendapat perhatian dari dunia sepakbola.

Pada musim panas tahun 2010, Kagawa ditransfer ke Borussia Dorymund, sebuah klub yang bermarkas di Jerman, dengan harga yang cukup murah. Hal itu dikarenakan kontraknya dengan Cerezo yang mengatur perizinannya untuk keluar dari klub dengan harga murah jika mendapat kesempatan untuk bermain di Eropa.

Kagawa memulai penampilan debutnya di Bundesliga Jerman pada Agustus 2010 sebagai pemain dalam Dortmund. Ia melewatkan setengah musim Bundesliga karena cedera yang ia alami pada pertandingan internasional bersama Jepang. Namun ia bisa mencetak 8 gol pada 18 penampilannya.

Usahanya yang keras pada awal musim Bundesliga telah membantu klubnya menang pada kompetisi tersebut dan menempatkan dirinya sebagai 10 Besar Pemain Terbaik Bundesliga. Kagawa kembali bermain sebagai pemain utama pada kompetisi Bundesliga di awal musim 2011-2012. Ia memenangkan Bundesliga bersama Borussia Dortmund pada 2012 dan berhasil menorehkan rekor skor tertinggi Bundesliga yakni 81 poin.

Pada Juni 2012, Manchester United mengumumkan adanya kesepakatan dengan Borussia Dortmund tentang perpindahan Kagawa ke Manchester United. Dengan kesepakatan ini, Kagawa menjadi pemain sepakbola berkebangsaan Jepang pertama yang tergabung dalam Manchester United.

Proses transfer tersebut selesai setelah Kagawa lulus tes kesehatan dan menerima izin kerja di Inggris. Sebulan kemudian diumumkan bahwa ia akan menggunakan nomor punggung 26 untuk klub tersebut.

Penampilan debut bersama Manchester United adalah pertandingan persahabatan di Afrika Selatan melawan AmaZulu. Dalam pertandingan melawan Braga pada Oktober 2012, Kagawa mengantarkan klubnya pada kemenangan dan sekaligus mengalami cedera lutut yang mengharuskannya istirahat selama 2 bulan. Ia sembuh dari cedera pada Januari 2013.

Pada Maret 2013, Kagawa mencetak gol hat-trick untuk Manchester United dan menjadi pemain Asia pertama yang berhasil melakukan hat-trick pada Premier League, menjadi kemenangan untuk timnya atas Norwich City dengan skor 4-0. Kagawa juga menjadi pemain sepakbola Jepang pertama yang mendapat medali juara Premier League.

Kagawa tergabung dalam tim nasional Jepang U-20 pada Piala Dunia FIFA U-20 2007 yang diadakan di Kanada. Pada 2008, ia juga dipilih untuk bermain dalam Timnas Jepang pada Olimpiade Musim Panas 2008. Pada tahun yang sama ia memulai debut sebagai pemain senior internasional dalam pertandingan Piala Kirin.

Pada Piala Asia AFC 2011, ia tergabung dalam tim yang dilatih oleh Alberto Zaccheroni. Pada babak semi final melawan Korea Utara, ia mengalami patah pada tulang kakinya dan melewatkan babak final dimana Jepang menang atas Australia.

Kagawa kini dikenal sebagai pemain yang berbakat dan bermain dengan teknik yang baik. Ia adalah pemain gelandang serang yang dikenal bisa bermain dengan baik pada kedua sisi lapangan. Ia memiliki kemampuan untuk mengelabui pemain lawan dengan gerakan dan lari yang cepat serta tidak mudah diprediksi.

Oleh: Dhianita Kusuma Pertiwi