Hubungannya Dengan Cristiano Ronaldo Merenggang? Ini Pengakuan Dari Karim Benzema

Reuni di Arab Saudi yang Jadi Sorotan

Pemain Al Nassr Cristiano Ronaldo dalam pertandingan melawan Al Hazem di Liga Arab Saudi. (c) Al Nassr

Kedatangan Cristiano Ronaldo ke Arab Saudi pada 2023 membuka era baru untuk sepak bola Timur Tengah. Tak lama berselang, Karim Benzema mengikuti jejak sang legenda Portugal dengan bergabung ke Al-Ittihad. Kehadiran dua mantan ikon Real Madrid di negara yang sama langsung memancing euforia.

Reuni keduanya pertama kali terjadi ketika Al-Ittihad dan Al-Nassr saling berhadapan. Sorotan kamera langsung mengarah ke momen Ronaldo dan Benzema bertemu di lapangan. Namun interaksi keduanya terlihat minim. Mereka tidak banyak berbicara, tidak bertukar salam panjang, dan lebih fokus ke pertandingan.

Kesan inilah yang memicu spekulasi bahwa hubungan Benzema dan Ronaldo tidak lagi sehangat dahulu. Apalagi, rivalitas klub mereka di Saudi Pro League semakin ketat. Al-Ittihad berhasil meraih gelar liga dan Piala Raja, sementara Ronaldo bersama Al-Nassr justru mengalami beberapa kekecewaan di fase gugur.

Benzema Tegas Bantah Hubungan dengan Ronaldo Merenggang

Aksi Karim Benzema, striker Al Ittihad (c) Al Ittihad Official

Karim Benzema akhirnya buka suara mengenai rumor bahwa dirinya dan Cristiano Ronaldo kini berjarak. Isu itu mengemuka setelah beberapa kali mereka terlihat kurang berinteraksi ketika timnya saling berhadapan. Sang penyerang Prancis memastikan anggapan tersebut salah besar.

Menurut Benzema, apa yang dilihat kamera tidak selalu mencerminkan hubungan yang sebenarnya. Ia menjelaskan bahwa mereka tetap berkomunikasi dengan baik, hanya saja suasana pertandingan membuat interaksi di lapangan menjadi terbatas. Fokus utama tetaplah permainan, bukan pencitraan.

“Kami berbicara di ruang ganti. Kami berpelukan, kami berbicara... Lalu di lapangan kami tidak bisa atau tidak boleh melakukannya lagi," ungkapnya dalam wawancara dengan AS.

Ia menegaskan bahwa hubungan mereka masih penuh rasa hormat, sama seperti ketika mereka berbagi ruang ganti di Santiago Bernabeu. Benzema juga menyebut tidak ada alasan bagi publik untuk mengira hubungan mereka retak atau menjadi canggung.

"Ada banyak rasa hormat, kami baik-baik saja. Kami tidak perlu mengajarkan apa pun. Kami baik-baik saja. Kami berdua saling belajar. Rasanya kami harus mengatakan sesuatu atau melakukan sesuatu di depan TV. Tidak seperti itu. Banyak rasa hormat. Kami menemukannya di lapangan dan masing-masing dari kami fokus pada permainan kami sendiri," terangnya.

(AS)