Howard-Gasol Cedera, Lakers Andalkan Bryant-Nash

- Penampilan buruk Los Angeles Lakers musim ini kian diperparah dengan kabar cederanya pemain mereka, Dwight Howard dan Pau Gasol hingga waktu yang belum bisa diperkirakan.

Howard yang memiliki cedera bahu kanan, kondisinya memburuk saat melakoni pertandingan melawan Denver Nuggets pada hari Minggu (6/1). Setelah menjalani pemeriksaan medis lebih lanjut, Howard mengalami robekan pada sabuk tulang rawan bahunya.

Pemain center tersebut akan menjalani pemeriksaan lanjutan dari staf Lakers dan akan diperiksa kembali sepekan setelahnya, sebagaimana disebutkan dalam pernyataan resmi pihak tim yang 16 kali menjuarai NBA tersebut.

Sementara itu forward asal Spanyol, Gasol mengalami benturan di wajah pada kuarter keempat dalam pertandingan yang sama. Ia diidentifikasi menderita gegar dan harus beristirahat dalam waktu yang belum bisa ditentukan.

Absennya dua pemain tersebut memperberat perjuangan Lakers keluar dari papan bawah klasemen Wilayah Barat. Kini mereka memiliki catatan menang-kalah 15-18.

Tentu saja semua akan menjadi kian sulit, namun tak ada gunanya mencari belas kasihan. Pemain lain harus mengisi lubang yang ada, kata pelatih Lakers, Mike D'Antoni.

Pemegang lima cincin juara NBA, Kobe Bryant menjadi satu-satunya pemain Lakers yang konsisten musim ini. Kembalinya point guard Steve Nash dari absen sepanjang tujuh pertandingan akibat cedera patah tulang kaki diharapkan dapat mengangkat performa tim. (ant/kny)