Pearce: Panggil Beckham? Lebih Baik Saya Pergi!

- Stuart Pearce menegaskan jika ia tak menerima tekanan politik untuk memasukkan nama David Beckham dalam skuad Inggris Raya di Olimpiade 2012.

Beckham adalah salah satu figur kunci keberhasilan London menjadi tuan rumah Olimpiade tahun ini. Namun secara mengejutkan ia tak masuk dalam 18 pemain yang dipanggil Pearce dari seantero Inggris Raya.

Ketika saya duduk bersama Chairman FA, David Bernstein, sesaat sebelum Natal, ia menawarkan pada saya kesempatan memilih skuad, terang Pearce.

Jika di tahap itu ia mengatakan individu tertentu harus dimasukkan, maka saya jelas tak akan melakukan pekerjaan ini. Saya tak tahu manajer manapun yang kompeten akan melakukannya.

Tak diragukan lagi David punya ambisi membara untuk menjadi bagian dari skuad ini, ia sudah sering katakan itu. Tapi 18 pemain lainnya pun punya ambisi sama besar. Kita tak boleh terlena dengan berpikir David adalah profesional mandiri yang bernafsu ingin bermain di Olimpiade di atas pemain lainnya.

Pearce juga mengatakan jika ia mendapatkan mandat penuh untuk memilih pemain manapun yang dianggapnya terbaik. Saya sudah cukup banyak melihat pertandingan dan saya pikir saya sudah melakukan uji tuntas pada semua pemain di sini, tegasnya.

Mantan bek timnas Inggris itu juga menyebut keputusannya mendepak Beckham tak ada sangkut pautnya dengan penjualan tiket serta merchandise. Saya adalah penggila bola dan saya memilih pemain semata atas kemampuannya. Saya harus mendukung opini saya dan itulah yang saya lakukan. 

Banyak pihak sebelumnya meyakini Beckham akan masuk dalam tiga pemain di luar batas usia 23 tahun yang diperkenankan dalam skuad. Tetapi Pearce lebih memilih nama Craig Bellamy, Ryan Giggs dan Micah Richards. (gl/sun/row)