Piala Afrika 2023 jadi 'Kuburan' Para Raksasa

Senegal Gagal Pertahankan Gelar

Aksi Sadio Mane bersama Timnas Senegal di Piala Afrika 2023. (c) AP Photo/Sunday Alamba

Setelah Mesir pada 2010, tidak ada juara yang mampu mempertahankan gelar juaranya di Piala Afrika. Pada edisi 2023 ini, Senegal yang menjadi juara bertahan gugur pada babak 16 Besar.

Senegal gugur setelah kalah dari Pantai Gading pada babak 16 Besar. Pada duel di Stadion Charles Konan Banny, Selasa (30/1/2024) dini hari WIB, Senegal kalah pada babak adu penalti.

Senegal sejatinya unggul lebih dulu pada menit ke-4. Habib Diallo bikin gol usai menerima umpan Sadio Mane. Namun, eksekusi penalti Franck Kessie membuat skor menjadi imbang 1-1.

Pada babak adu penalti, Senegal kalah dengan skor 4-5. Moussa Niakhate jadi satu-satunya pemain yang gagal bikin gol pada adu penalti.

Sadio Mane Ikuti Jejak Mohamed Salah

Mohamed Salah saat mengalami cedera di laga Piala Afrika 2023 antara Mesir vs Ghana di Abidjan, Pantai Gading, Kamis (18/01/2024) (c) AP Photo/Themba Hadebe

Senegal tentu meratapi kegagalan untuk mempertahankan gelar di Piala Afrika 2023. Akan tetapi, mereka tidak perlu terlalu berkecil hati. Sebab, beberapa negara besar lain juga mengalami kegagalan.

Aljazair, yang diperkuat Riyad Mahrez dan beberapa pemain top, gagal di fase grup. Aljazair adalah juara Piala Afrika 2019 dan punya materi pemain sangat bagus. Ghana, yang pernah empat kali juara, juga gagal di fase grup.

Mesir, sang pemilik tujuh gelar juara, gugur pada babak 16 Besar. Mesir kalah dari Republik Demokratis Kongo. Kamerun juga gagal pada babak 16 Besar, kalah dengan skor 0-2 dari Nigeria. Kegagalan Mesir juga disertai cerita cedera yang dialami Mohamed Salah.