Penghormatan Terakhir Robbie Keane untuk James

- Kapten Irlandia, Robbie Keane telah menelepon dan mengungkapkan rasa belasungkawa yang sedalam-dalamnya kepada keluarga James Nolan.

James yang berusia 21 tahun dimakamkan kemarin setelah ditemukan tenggelam saat sedang menyemangati the Boys in Green di putaran akhir Euro 2012 di Polandia.

Ada ratusan pelayat saat mayat dibawa ke Gereja di kota kelahirannya Blessington, Co Wicklow. Di akhir perjalanan hidup James, Keane memberikan suatu penghormatan publik kepada anak muda tersebut dengan menangis saat menelepon orang tua korban.

Robbie menandai kembalinya dia ke klub sepak bola dengan berlari ke bangkunya dan mengambil kaos bertuliskan 'RIP James Nolan' setelah mencetak gol untuk LA Galaxy. Gol tersebut membawa kemenangan untuk tim yang bermain di kandang sendiri melawan Vancouver Whitecaps dengan skor 3-0 pada hari Sabtu.

Keane berkata: Saya menelepon ayah James tadi pagi untuk mengucapkan belasungkawa kepada keluarganya. Orang-orang Irlandia mempunyai hubungan yang sangat dekat dan kami tetap menyatu baik dalam suka maupun duka. James masih berusia 21 tahun namun dia merupakan fans berat sepak bola, dan kejadian ini sangatlah menyedihkan. Jadi saya ingin menunjukkan rasa hormat saya dengan menyerahkan kaos ini kepada ayahnya.

James adalah seorang mahasiswa Teknik Lingkungan di Tallaght IT. Ia meninggal setelah jatuh ke dalam sungai Brda, Bydgoszcz, Polandia, minggu lalu. Mayatnya ditemukan empat hari setelah ia dinyatakan hilang saat menempuh perjalanan ke Euro dengan teman-temannya. Polisi Polandia menyatakan kematiannya merupakan suatu kecelakaan tragis.

Jenazah James dipindahkan dari rumahnya menuju Gereja Our Lady di Blessington kemarin lusa pada pukul 8.30 malam. Dia dimakamkan kemarin di Burgage Cemetery setelah misa pemakaman jam 11 siang.

Kepala eksekutif FAI John Delaney dan Presiden FAI Paddy McCaul ikut menghadiri pemakaman. Beberapa pemain sepak bola juga memberikan penghormatan mereka.

Pemain sayap, Stephen Hunt juga turut menyumbangkan jaket yang dipakainya saat pertandingan awal Euro 2012 melawan Kroasia - yang sempat dihadiri James saat itu - kepada keluarga Nolan. Benda tersebut diberikan kepada pihak keluarga kemarin lusa.

 (sun/syp)