Laga Emosional di Liga Champions: Kevin De Bruyne Kembali ke Etihad Stadium

Keputusan City yang Berat

Selebrasi Kevin De Bruyne dalam laga pramusim Napoli vs Girona, Minggu (10/8/2025). (c) La Presse via AP Photo/Alessandro Garofalo

Selama satu dekade, De Bruyne adalah motor utama sukses Manchester City. Di bawah asuhan Pep Guardiola, ia menyumbangkan 19 trofi, termasuk enam titel Premier League dan satu Liga Champions.

Namun, pada Juni 2024, City memilih tidak memperpanjang kontraknya. Situasi ini mengakhiri kebersamaan panjang De Bruyne dengan klub yang telah ia bela selama bertahun-tahun.

"Saya pikir De Bruyne punya sesuatu untuk dibuktikan kepada City. Saya rasa dia cukup terpukul dengan keputusan City melepasnya," ujar pakar Manchester City, Steven McInerney dari Esteemed Kompany kepada Sports Mole.

"Dia tidak ingin pindah. Dia juga tidak ingin memindahkan keluarganya saat itu, tapi pada akhirnya dia harus menerima keputusan emosional dari klub," tambah McInerney.

Motivasi Lebih di Etihad

Gelandang Napoli, Kevin De Bruyne merayakan golnya ke gawang Sassuolo di pekan pertama Serie A 2025-2026. (c) Massimo Paolone/LaPresse via AP

Kini, De Bruyne mengenakan nomor punggung 11 di Napoli. Antonio Conte diyakini akan langsung menurunkannya sejak menit awal saat menghadapi mantan klubnya.

Menurut McInerney, pertandingan ini bisa jadi malam penuh emosi untuk De Bruyne. Sang gelandang diyakini ingin menunjukkan kepada publik Etihad bahwa ia masih memiliki kualitas.

"Saya memperkirakan laga ini akan sangat emosional bagi Kevin De Bruyne. Saya juga percaya dia akan bermain bagus karena ingin membuktikan sesuatu," kata McInerney.

"De Bruyne adalah pemenang sejati dan sosok yang penuh gairah. Akan mengejutkan jika dia tidak memanfaatkan laga ini untuk menunjukkan kualitasnya kepada para petinggi City," lanjutnya.

Ekspektasi dan Sambutan

Gelandang Napoli, Kevin De Bruyne saat tampil melawan Brest di laga uji coba pramusim di Teofilo Patini Stadium 3 Agustus 2025. (c) Alessandro Garofalo/LaPresse via AP

Nama De Bruyne masih melekat kuat di hati para penggemar City. McInerney menilai sambutan positif hampir pasti akan ia dapatkan begitu masuk lapangan.

Namun, ia juga menilai De Bruyne bisa jadi sosok yang menentukan jalannya pertandingan. Ada peluang besar ia menghadirkan momen spesial di laga ini.

"Ini akan menjadi malamnya De Bruyne dan semua akan tertuju padanya. Dia akan mendapatkan sambutan terbesar dari penonton di stadion," kata McInerney.

"Saya berharap dia tampil luar biasa. Saya tidak akan heran jika dia melakukan sesuatu yang istimewa karena semua sudah tertata untuknya," imbuh McInerney.

Senjata Tambahan Napoli

Aksi pemain baru Napoli, Kevin De Bruyne saat melawan Brest di laga uji coba pramusim. (c) Alessandro Garofalo/LaPresse via AP

Bukan hanya De Bruyne, Napoli punya amunisi lain di lini serang. Kehadiran Scott McTominay dan Rasmus Hojlund bisa menjadi kombinasi yang melengkapi kekuatan tim asuhan Conte.

Dua pemain ini dinilai bisa menjadi tandem ideal bagi De Bruyne. McInerney pun menilai hal itu bisa menyulitkan lini belakang Manchester City.

"Judul besarnya adalah kembalinya De Bruyne bersama Hojlund dan McTominay. Jika salah satu dari mereka tidak mencetak gol, ada yang salah dalam dunia sepak bola," ucap McInerney.

"Hampir pasti De Bruyne akan memberi umpan ke Hojlund dan bisa jadi gol tercipta. Napoli tim yang sangat berkualitas dan harus diwaspadai," tutup McInerney.

Sumber: Sports Mole

Klasemen Liga Champions