Cerita 3 Julukan Riko Simanjuntak: Motor-motoran, Bayi Tabung, dan Si Kancil

Kebiasaan Sejak Kecil

Menurut Riko, kelebihannya dalam kecepatan berlari merupakan buah kebiasaannya sejak masa kecil. Mulai dari berlomba mengejar layangan atau berusaha tiba lebih cepat bila diminta oleh ibunya membelikan sesuatu di warung sekitar rumahnya.

Kebiasaan ini kemudian menjadi karakter yang melekat pada dirinya sampai sekarang. "Saya pernah mencapai limit waktu 11 detik pada jarak 100 meter pada tes lari di kampus saya, Universitas Negeri Medan," kenang Riko.

Sejatinya, selain sepak bola, Riko juga kerap bermain bola basket dan voli. Malah, Riko pernah membawa tim sekolahnya meraih juara dua pada turnamen antar SMP di Pematang Siantar, kampung halamannya.

"Saya bermain sebagai pengumpan atau tosser. Sampai sekarang, kalau pulang kampung, saya masih menyempatkan diri bermain voli di lapangan dekat rumah."

Ritual Sebelum Laga

Marko Simic dan Riko Simanjuntak pada laga Persija vs Barito Putera di Piala Menpora 2021 (c) Muhammad Iqbal Ichsan

Lewat sepak bola, Riko Simanjuntak sudah mendapatkan banyak hal. Termasuk materi. Hal ini dibuktikan dengan mengoleksi dua mobil mewah, mendirikan rumah buat orangtuanya dan mulai membangun bisnis properti.

Riko Simanjuntak tak berniat menjadi pelatih layaknya banyak pemain yang sudah gantung sepatu. Ia malah ingin menjadi pengusaha.

"Saya ingin mengembangkan bisnis yang saat ini saya bangun. Saya juga menyimpan keinginan membantu mengangkat klub kampung halaman saya, Persesi Siantar," terang Riko.

Kedekatan dengan keluarga, terutama kedua orangtuanya diakui Riko jadi sumber motivasi dan semangatnya untuk meraih sukses di lapangan hijau. Riko pun mengungkapkan ritual rutinnya sebelum tampil membela timnya.

"Sebelum ke lapangan, saya pasti menyempatkan diri berdoa dan video call dengan bapak dan ibu. Bagi saya dukungan dan doa mereka membuat saya lebih kuat dan percaya diri," kata Riko.

Sumber: Persija TV

Disadur dari Bola.com (Penulis: Abdi Satria/Hendry Wibowo, 6 Juli 2021)