Mengenal Home United, Lawan Persija di Semifinal Zona ASEAN Piala AFC

Bola.net - - Mungkin tak banyak yang tahu atau bahkan mendengar mengenai Home United. Klub asal Singapura tersebut mendadak menjadi bahan perbincangan setelah hasil undian semifinal zona ASEAN Piala AFC mempertemukan mereka dengan Persija Jakarta.

Ya, Persija Jakarta akan menghadapi tantangan berat di pertandingan semifinal zona ASEAN Piala AFC 2018. Klub yang memiliki julukan Macan Kemayoran tersebut akan melawan Home United.

Penasaran mengenai sejarah Home United? Redaksi Bola.net mencoba untuk sekilas mengulik mengenai klub yang sudah berdiri sejak 1940 tersebut.

Home United sendiri bukanlah nama yang pertama dipilih ketika klub tersebut didirikan. Awalnya, klub yang berjuluk The Protectors tersebut bernama Asosiasi Olahraga Polisi (Police SA) dan memiliki dua tim yang berkompetisi di Liga Sepakbola Amatir Singapura pada tahun 1950an dan 1960an.

Pada tahun 1979, Police SA bergabung dengan National Football League, bermain di Divisi III dan dengan segera mendapatkan promosi ke Divisi II dan memenangkannya pada tahun 1980 bersama dengan juara President Cup dan Boggars Cup.

Ketiga Liga Singapura dibentuk pada tahun 1996, klub ini dikenal sebagai 'Police Football Club'. Tahun berikutnya, namanya diubah menjadi Home United untuk mencerminkan fakta bahwa tim ini bukan hanya mewakili Singapore Police Force, tapi juga berhubungan dengan Kementerian Pertahanan dan Kementerian Dalam Negeri Singapura.

Sepanjang berdirinya, Home United sudah dua kali menjadi yang terbaik di Liga Singapura. Yakni pada tahun 1999 dan pada tahun 2003. Bukan itu saja, klub yang kini dilatih oleh Aidil Sharin ini juga tercatat sudah memenangi enam gelar Piala Singapura.

Bagi Home United, Piala AFC 2018 musim ini merupakan kali kedelapan mereka berpartisipasi. Prestasi terbaik mereka adalah semifinalis edisi 2004. Home United juga sempat bermain di Liga Champions Asia pada 2001 meski hanya sampai di babak kedua.

Bukan Lawan Mudah Bagi Persija

Home United sendiri lolos ke semifinal zona ASEAN Piala AFC dengan catatan mentereng. The Protectors sukses menjadi juara grup F dengan raihan 13 poin dari empat kali menang, sekali seri dan sekali kalah.

Selain sudah menunjukkan kekuatan mereka selama penyisihan grup, Home United memiliki beberapa pemain yang harus diwaspadai oleh Persija. Salah satunya adalah Song Ui-Young.

Selama babak penyisihan grup, pemain asal Korea Selatan tersebut sukses mencetak lima gol untuk Home United. Pada 18 Maret lalu, Song baru saja memecahkan rekor sebagai pemain Korea Selatan terlama yang bermain di Liga Singapura. Sampai saat ini, pemain berusia 28 tahun tersebut sudah mencetak 13 gol dan satu assist dalam 68 pertandingan bersama Home United.

Selain Song, nama lain yang juga wajib diwaspadai oleh Ismed Sofyan dkk adalah penyerang Shahril Ishak. Penyerang berusia 34 tahun ini juga menjadi top skor kedua Home United di Piala AFC sejauh ini dengan torehan tiga gol dari enam pertandingan.

Sebagai informasi, Persija Jakarta lebih dulu akan bertandang ke markas Home United, Bishan Stadium, pada 8 Mei 2018 mendatang. Setelah itu, giliran tim asuhan Stefano Cugurra Teco yang menjamu Home United di Stadion Gelora Bung Karno pada 15 Mei 2018.