Wakil Presiden FAM: Kalau Punya 11 Arif Aiman, Timnas Malaysia tak Butuh Pemain Naturalisasi

Malaysia Tidak Butuh Pemain Naturalisasi

Arif Aiman merayakan gol untuk Malaysia ke gawang Korea Selatan di laga matchday 3 Grup E Piala Asia 2023 di Al Janoub Stadium, Kamis (25/01/2024) malam WIB. (c) AP Photo/Thanassis Stavrakis

Arif Aiman acap kali dianggap sebagai salah satu pemain penting di Malaysia saat ini. Pada usia 22 tahun, Arif Aiman sudah jadi tulang punggung Timnas Malaysia. Pemain asal klub Johor Darul Takzim (JDT) itu punya 23 caps.

"Arif Aiman sudah menunjukkan level yang sama dengan pemain asing. Misalnya kita punya 11 Arif Aiman, tentu kita tidak membutuhkan lagi pemain naturalisasi," kata Yusoff Mahadi.

"Tetapi untuk mencapai atau mencapai level itu, kita perlu mempersiapkan tim yang ada untuk menunjukkan level mampu bersaing. Kalau tidak (lewat kompetisi), tidak ada pemain (berkualitas) yang keluar dari proses itu," tegasnya.

Arif Aiman kini jadi pemain penting di skuad JDT. Pada musim 2023/2024 lalu, dia mencetak 12 gol dan 13 assist dari 24 laga di Liga Super Malaysia. Performa apiknya berlanjut musim 2024/2025, dengan tiga gol dan tujuh assist dari delapan laga.

Pemain Naturalisasi di Timnas Malaysia

Duel Dion Cools dan Ali Olwan dalam laga Piala Asia 2023 antara Malaysia vs Yordania, Selasa (16/1/2024). (c) AP Photo/Aijaz Rahi

Belakangan, FAM mencoba mencari pemain keturunan Malaysia yang bermain di luar negeri untuk dinaturalisasi. Salah satu nama yang disebut sedang didekati adalah kapten Burnley, Joshua Brownhill.

Sebelumnya, Malaysia banyak mengambil pemain yang bersinar di Liga Super Malaysia untuk dinaturalisasi. Naxto dan Kiko Insa, kakak-adik asal Spanyol, adalah salah satu contohnya.

Malaysia juga menaturalisasi Guilherme de Paula, yang kontribusinya di Timnas tak cukup bagus. Namun, ada juga pemain naturalisasi yang cukup sukses seperti Darren Lok, Dion Colls, dan La’vere Corbin-Ong.