4 Pelatih dalam Semusim dan Ini Masih Februari: Nottingham Forest Memang Ajaib!

Hilangnya Semangat Skuad Nottingham Forest

Pemain Nottingham Forest berjalan keluar lapangan usai laga melawan Braga di Liga Europa. (c) AP Photo/Luis Vieira

Dalam era modern, Forest pernah menemukan identitas kuat di bawah Steve Cooper dan Nuno Espirito Santo. Keduanya memang berbeda karakter, tetapi memiliki kesamaan mendasar: membangun rasa kebersamaan di ruang ganti.

Di bawah Cooper, Forest bangkit dari Championship pada 2022 dan kembali ke Premier League. Sementara pada satu musim gemilang bersama Nuno, klub bahkan sempat menjadi penantang serius tiket Liga Champions. Persatuan menjadi fondasi utama.

Nuno secara sadar memperkuat hal itu lewat pemusatan latihan pramusim di Murcia, Spanyol. Ia percaya kekompakan adalah kunci untuk menjaga ambisi tetap hidup. Kini, fondasi tersebut terasa runtuh.

Nottm Forest: Empat Manajer dalam Satu Musim

Pelatih Nottingham Forest, Sean Dyche. (c) AP Photo/Patrick Post

Pengganti Dyche akan menjadi manajer keempat Forest musim ini. Dalam sejarah Premier League, memang ada klub yang mengganti empat pelatih dalam semusim, tetapi selalu melibatkan caretaker sementara.

Kasus Forest berbeda. Klub ini berpotensi mencatat sejarah sebagai tim pertama yang memiliki empat pelatih permanen dalam satu kampanye liga.

Bahkan jika pelatih berikutnya berstatus interim, masih ada setidaknya 14 laga tersisa, yang berarti ia akan menjadi salah satu manajer terlama Forest musim ini.

Fakta itu menggambarkan betapa tidak stabilnya situasi di City Ground. Setiap keputusan terlihat terpisah, tetapi jika disatukan, membentuk pola kekacauan yang sulit dibantah.

Keputusan yang Terlihat Masuk Akal di Nottingham Forest

Jika dilihat satu per satu, setiap pemecatan bisa diperdebatkan. Hubungan dengan Nuno disebut telah memburuk. Ange Postecoglou hanya bertahan delapan laga, dan pemecatannya bisa dianggap sebagai koreksi cepat atas keputusan yang keliru.

Dyche sendiri dinilai gagal mengangkat performa secara konsisten. Dengan tim-tim pesaing mulai meraih poin, ancaman degradasi menjadi alasan kuat untuk bertindak cepat.

Namun ketika tiga manajer dipecat setelah tiga, lima, dan 18 pertandingan liga dalam satu musim, itu mencerminkan kesalahan perencanaan. Keputusan-keputusan tersebut memang melibatkan banyak pihak, tetapi keputusan akhir tetap berada di tangan Marinakis.

Peran Marinakis dan Paradoks Kesuksesan

Secara historis, Marinakis membawa banyak perubahan positif. Saat ia resmi mengambil alih pada 2017, Forest berada di ambang degradasi ke League One. Sembilan tahun kemudian, klub tampil di Liga Europa dan menikmati empat musim di Premier League setelah 23 tahun absen.

Ia menggelontorkan dana besar untuk transfer pemain dan membangun citra klub yang lebih ambisius. Popularitasnya di kalangan suporter pun cukup kuat, didorong mentalitas agresif yang dianggap cocok untuk klub dengan sejarah besar.

Namun musim ini menjadi noda. Nama Marinakis muncul dalam berbagai pengumuman positif, perekrutan pemain, perpanjangan kontrak bintang, rencana pengembangan stadion, hingga kampanye sosial, tetapi tidak dalam pernyataan resmi pemecatan manajer.

Musim yang Seharusnya Jadi Perayaan

Musim ini seharusnya menjadi perayaan. Forest baru saja finis ketujuh musim lalu dan mencapai semifinal Piala FA. Mereka kembali ke kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dalam 30 tahun.

Dengan skuad yang nyaris menembus Liga Champions dan pelatih yang dicintai publik, ekspektasi begitu tinggi. Namun tiga pertandingan awal musim sudah menjadi titik awal kemunduran ketika Nuno hengkang.

Sejak saat itu, arah klub terasa tak menentu. Yang seharusnya menjadi momentum kebangkitan berubah menjadi musim penuh ketidakpastian.

Forest punya banyak alasan untuk berterima kasih kepada Marinakis atas kemajuan dalam beberapa tahun terakhir. Namun, untuk musim yang kacau ini, tanggung jawab utama sulit dilepaskan dari sang pemilik.