5 Pelajaran Laga Manchester United vs Watford: Panggung Pemain Akademi Setan Merah

Bertumpu Pada Pemain Akademi

Scott McTominay usai mencetak gol ke gawang Watford pada laga putaran ketiga Piala FA musim 2020/2021 (c) AP Photo

United turun dengan begitu banyak pemain jebolan akademi di laga kontra Watford. Pada starting XI, ada enam pemain akademi. Artinya, lebih dari separuh pemain inti United berasal dari akademi.

Enam pemain tersebut yakni Dean Henderson, Axel Tuanzebe, Brandon Williams, Scott McTominay, Jesse Lingard, dan Mason Greenwood.

Pada babak kedua, manajer Ole Gunnar Solskjaer memainkan satu pemain akademi lain yang Marcus Rashford. Sang bomber masuk pada menit ke-68 untuk menggantikan Daniel James.

Jadi, United tampil dengan tujuh pemain akademi di laga melawan Watford.

Tanpa Bruno Fernandes

Bruno Fernandes hanya duduk di bangku cadangan sepanjang laga. Dia bahkan tidak dimainkan pada babak kedua, ketika Solskjaer memburu gol dengan memasukkan Marcus Rashford dan Anthony Martial.

Apa jadinya United tanpa Bruno Fernandes?

Kreativitas dari lini tengah memang berkurang. Jesse Lingard yang menjadi pengganti masih jauh dari kata bagus. United pun lebih banyak mengandalkan sisi sayap saat menyerang.

Alex Telles menjadi pemain paling banyak membuat peluang [6 kali]. Kombinasi Telles dan Daniel James amat merepotkan lini belakang Watford di babak pertama.

Kapten McTominay

Solskjaer sebenarnya punya opsi pada diri Juan Mata atau Jesse Lingard. Namun, dia memilih Scott McTominay untuk menjadi kapten. Pilihan yang tepat karena dia tampil menentukan.

McTominay mencetak gol kemenangan United. Namun, bukan itu saja peran McTominay sepanjang laga. Dia tampil solid di lini tengah dan memenangkan semua dua yang dilakukan.

McTominay mampu memimpin skuad United dengan cukup baik. Tidak salah jika beberapa pandit menyebut McTominay sebagai kapten masa depan United.

Kesempatan Van de Beek dan Jesse Lingard

Selain pemain akademi Solskjaer juga memberi kesempatan pada mereka yang selama ini lebih sering duduk di bangku cadangan. Donny van de Beek dan Jesse Lingard tampil sejak menit awal.

Donny van de Beek, seperti biasa tampil cukup bagus. Pemain asal Belanda itu membuat tiga peluang dan akurasi umpannya 95 persen. Ini adalah aksi terbaik Van de Beek:

Sedangkan, Lingard belum tampil sesuai harapan. Pemain 27 tahun itu bahkan harus diganti pada menit ke-80.

Eric Bailly Cedera Lagi

Eric Bailly kembali mengalami cedera. Bek asal Pantai Gading itu mendapat masalah di akhir babak pertama. Bailly bertabrakan dengan Dean Henderson ketika sang kiper coba menghalau bola atas.

Bailly kemudian digantikan Harry Maguire. Belum diketahui seberapa parah cedera Bailly. Akan tetapi, cedera ini cukup untuk menjadi kabar buruk karena Bailly berulang kali mengalami cedera sejak musim lalu.

"Saya rasa lehernya. Saya belum berbicara dengannya. Tidak ada gegar otak atau semacamnya," ucap Solskjaer.

Sumber: Berbagai Sumber