9 Laga Tanpa Gol, Paceklik Mohamed Salah Warnai Kemenangan Tipis Liverpool

Paceklik Terpanjang dan Tanda Penurunan

Pemain Liverpool mengatur pagar betis ketika melawan Nottingham Forest, 22 Februari 2026. (c) AP Photo/Dave Shopland

Salah sempat memberi tos singkat kepada pelatih Arne Slot saat berjalan ke tepi lapangan. Namun, ketika Liverpool akhirnya memecah kebuntuan, ia hanya bisa menyaksikan dari luar lapangan.

Ada satu momen yang terasa mencerminkan situasinya saat ini. Di babak kedua, Neco Williams terpeleset dan memberi Salah ruang untuk berlari ke belakang pertahanan.

Musim lalu, situasi serupa hampir pasti berujung gol atau setidaknya tembakan tepat sasaran. Kali ini, Williams mampu mengejar dan memperlambat Salah hingga Murillo datang membersihkan bola, selaras dengan performa Salah yang kehilangan ledakan terbaiknya.

Gol Dramatis dan Pengakuan Slot

Gelandang Liverpool, Alexis Mac Allister, merayakan gol timnya dalam laga Premier League lawan Nottingham Forest, Minggu (22/2/2026) (c) AP Photo/Dave Shopland

Segalanya terjadi di menit-menit akhir. Alexis Mac Allister sempat dua kali mengira dirinya mencetak gol kemenangan bagi Liverpool.

Percobaan pertama dianulir setelah VAR menilai sapuan Ola Aina mengenai siku Mac Allister sebelum bola masuk. Namun, pada kesempatan kedua, gelandang Argentina itu tak terbendung setelah Murillo gagal menyapu bersih bola.

Slot bahkan mengakui timnya beruntung. “Rasanya ini pertama kalinya musim ini kami sedikit beruntung,” kata Slot.

“Babak pertama sangat buruk, yang terburuk sejauh ini menurut saya, meski kami bertahan di kotak penalti dengan sangat baik. Hasil imbang akan menjadi hasil yang adil.”

Dampak Klasemen dan Akhir Tragis Forest

Gol Mac Allister membuat Liverpool memangkas jarak dengan Aston Villa dan Chelsea dalam perebutan tiket Liga Champions musim depan. Sementara itu, Forest harus menelan kekalahan pahit meski tampil lebih dominan sepanjang laga.

Forest kini hanya terpaut dua poin dari zona degradasi. Kekalahan ini juga menjadi awal yang berat bagi Vitor Pereira dalam laga liga pertamanya sebagai pelatih.

Pelatih asal Portugal itu menilai Hugo Ekitike seharusnya dihukum offside dalam proses gol penentu, meski sang pemain tidak menyentuh bola saat Dominik Szoboszlai mengirimkan umpan silang. Bagi Forest, hasil ini terasa sangat kejam setelah kerja keras sepanjang pertandingan.