Arsenal Bangkit dari Ketinggalan, Arteta Terpukau Dua Gol Injury Time: Perasaan Luar Biasa!

Mengawali dengan Kesulitan, Mengakhiri dengan Kegembiraan

Arsenal tiba di St James' Park dengan beban psikologis berat karena tiga kekalahan berturut-turut tanpa mencetak gol. Namun kali ini, cerita berbeda berhasil mereka tulis.

Arteta menurunkan formasi yang lebih menyerang dengan mengembalikan Bukayo Saka dan Eberechi Eze ke starting eleven. Kedua pemain tersebut langsung memberikan dampak positif pada permainan menyerang Arsenal di 30 menit pertama.

Sayangnya, penampilan gemilang Nick Pope di bawah mistar gawang Newcastle membuat berbagai peluang emas Arsenal sia-sia. Ketika tuan rumah berhasil unggul duluan, tekanan mental sempat mencapai puncaknya.

Namun ketenangan Arteta dalam melakukan rotasi dan perubahan taktik di babak kedua menjadi faktor penentu. Pelatih asal Spanyol itu mampu membaca permainan dan melakukan adjustment yang tepat.

Dua gol penentu lahir dari situasi bola mati di menit-menit akhir pertandingan. Merino dan Gabriel masing-masing mencatatkan nama mereka di papan skor melalui dua tendangan sudut yang merupakan peluang ke-11 dan ke-12 Arsenal sepanjang laga.

Arteta Ungkap Emosi Mendalam Usai Kemenangan

Pelatih Arsenal, Mikel Arteta memberikan instruksi kepada Leandro Trossar di laga melawan Newcastle (c) AP Photo/Jon Super

Setelah pertandingan berakhir, Arteta tidak bisa menyembunyikan rasa bahagianya yang meluap-luap. "Menang dengan cara seperti ini, wow, sungguh perasaan yang luar biasa! Sepak bola memang tentang emosi, tentang perjalanan panjang yang harus kita lalui," ungkapnya kepada BBC.

Pelatih berusia 42 tahun itu juga tidak lupa memberikan apresiasi kepada pihak lawan. "Kami berhasil menciptakan banyak peluang dari permainan terbuka, namun Nick Pope tampil luar biasa. Semua penghargaan untuk Newcastle karena mereka membuat pertandingan ini sangat menantang," tambahnya.

Sementara itu, Bukayo Saka sempat mengkritisi keputusan VAR yang membatalkan penalti Arsenal di babak pertama. Meski demikian, kapten tim tersebut menegaskan bahwa fokus utama tetap pada kemenangan dramatis yang berhasil diraih.

Saka menilai keputusan tersebut kontroversial namun tidak ingin hal itu mengurangi kegembiraan timnya. Dia lebih memilih untuk merayakan comeback spektakuler yang ditunjukkan Arsenal.

Modal Berharga Menuju Persaingan Gelar

Kemenangan ini tidak hanya memutus rekor buruk Arsenal di St James' Park, tetapi juga memberikan sinyal positif jelang periode padat di musim dingin. Tim besutan Arteta menunjukkan kombinasi mematikan antara ketajaman eksekusi bola mati dan kreativitas permainan terbuka.

Serangkaian laga berat sedang menunggu, termasuk derbi-derbi London yang berpotensi menentukan arah persaingan gelar. Arteta menegaskan tidak ada lagi ruang untuk mencari-cari alasan mengingat kedalaman skuad yang kini sudah jauh lebih matang.

"Sekarang bukan saatnya untuk mencari pembenaran. Target kami sangat jelas: memenangi setiap pertandingan dan terus memberikan tekanan kepada tim-tim yang berada di atas kami," tegas Arteta saat menutup konferensi pers.

Pernyataan tersebut menunjukkan ambisi besar Arsenal untuk bersaing di level tertinggi. Kemenangan dramatis ini bisa menjadi turning point yang mengubah momentum musim mereka.