Arsenal Sudah Berbeda, Tapi Masih Belum Jadi Kandidat Juara

Perubahan yang Besar, Waktu yang Singkat

Alan Shearer (c) ist

Arsenal hanya mempertahankan empat pemain pada susunan sebelas pertama terakhir saat bertemu Brentford di awal musim 2021/2022. Mereka adalah Gabriel Martinelli, Ben White, Kieran Tierney, dan Granit Xhaka.

Perubahan ini ternyata memberikan banyak dampak positif lain bagi Arsenal. Shearer menganggap manajer Mikel Arteta sanggup melakukannya dalam waktu yang singkat, yaitu hanya satu tahun.

“Hanya dalam waktu satu tahun, Arteta tidak hanya membangun tim yang berbeda, tetapi ia telah mengubah mood seluruh pemain. Dia pantas mendapatkan pujian untuk itu,” tulisnya di BBC Sport.

“Padahal kita tahu bagaimana Arteta memulai musim lalu dengan kritikan. Tiga kekalahan beruntun.”

Layak, Sangat Layak

Skuat Arsenal merayakan gol William Saliba ke gawang Brentford di GTech Community Stadium, Minggu (18/09/2022) malam WIB. (c) AP Photo

Shearer menjelaskan bahwa pencapaian Arsenal dalam tujuh laga ini teramat layak. Sebagai tim, mereka terus berkembang menjadi lebih baik.

“Mereka sudah memenangkan enam dari tujuh pertandingan di liga. Mereka memasuki jeda internasional sebagai pemuncak klasemen. Mereka pantas mendapatkannya,” katanya.

“Arsenal saat ini tidak hanya lebih besar dan lebih kuat, tetapi juga lebih berkomitmen. Di setiap departemen, mereka lebih baik dan bisa mendominasi di setiap pertandingannya.”

Belum Bisa Berbicara Juara

Skuad Arsenal dalam laga Liga Europa 2022/2023 versus FC Zurich, Kamis (8/9/2022) (c) Keystone via AP Photo

Masalahnya, perubahan besar itu tidak meyakinkan Shearer untuk membahas gelar juara bagi Arsenal. Baginya itu masih terlalu jauh. Apalagi ujian Arsenal baru akan tiba di empat sampai lima pekan ke depan dengan menghadapi tim-tim besar.

“Belum saatnya membicarakan mereka sebagai penantang gelar, tetapi orang-orang sekarang tahu bahwa ini adalah Arsenal yang berbeda dengan tim yang kita lihat 13 bulan lalu,” ucap dia.

“Kalau bicara soal Arsenal saat ini, semuanya berbeda, entah itu dalam serangan ataupun pertahanan. Cara mereka mengendalikan permainan, sikap mereka, dan intensitas mereka juga berbeda.”

Klasemen Premier League 2022/2023

Sumber: BBC Sport