Arsenal Terpeleset, Manchester City Mengintai: Siapa Juara Premier League Musim Ini?

Momentum Emas Manchester City dan Tekanan untuk Mikel Arteta

Selebrasi skuad Manchester City dalam laga versus Chelsea di Premier League 2025/2026, Minggu (12/4/2026). (c) AP Photo/Ian Walton

Kekalahan di kandang sendiri dari Bournemouth menjadi pukulan telak bagi ambisi Arsenal untuk mengakhiri puasa gelar liga selama 22 tahun.

Di sisi lain, Manchester City tampil sangat efektif saat membungkam Chelsea, yang memberikan sinyal bahwa perburuan gelar masih sangat terbuka lebar. City bahkan sudah mengamankan satu trofi musim ini setelah mengalahkan Arsenal di final Carabao Cup bulan lalu.

Mikel Arteta menyadari bahwa posisi timnya kini sedang terancam dan menuntut reaksi cepat dari para pemainnya. Manajer asal Spanyol tersebut menegaskan bahwa mentalitas adalah kunci dalam menghadapi tekanan di sisa musim ini. Jika tidak mampu bangkit, kerja keras mereka sepanjang musim terancam sirna begitu saja.

"Anda harus bangkit dan maju untuk bertarung, atau Anda akan tersingkir," ujar Arteta menanggapi situasi sulit yang dihadapi Meriam London.

Pernyataan ini menjadi peringatan keras bagi skuad Arsenal bahwa mereka tidak boleh lagi melakukan kesalahan sekecil apa pun jika ingin tetap berada di jalur juara.

Final Kepagian di Etihad: Ujian Sesungguhnya Mental Juara Arsenal

Viktor Gyokeres dalam laga Sporting CP vs Arsenal di perempat final Liga Champions 2025/2026, Rabu (8/4/2026). (c) AP Photo/Armando Franca

Pertandingan yang paling dinanti-nantikan akan tersaji pada Minggu, 19 April mendatang, saat Manchester City menjamu Arsenal di Etihad Stadium.

Laga ini disebut-sebut sebagai penentu arah gelar juara musim ini. Jika City mampu mengamankan poin penuh di kandang, mereka secara matematis bisa menyamai perolehan poin Arsenal apabila memenangi laga simpanan mereka.

Arsenal memiliki catatan yang kurang impresif di markas City, di mana mereka belum pernah menang lagi di sana sejak Januari 2015. Meskipun dalam dua kunjungan terakhir The Gunners berhasil memaksakan hasil imbang, tensi kali ini dipastikan akan jauh berbeda. City memiliki keunggulan psikologis setelah kemenangan mereka di final Carabao Cup atas lawan yang sama.

Laga ini akan menjadi ujian pamungkas bagi ketangguhan mental Martin Odegaard dan kawan-kawan. Meski sempat memaksakan hasil imbang lewat gol di menit akhir pada pertemuan pertama September lalu, Arsenal harus tampil lebih dominan kali ini.

Andai terwujud, kemenangan di Etihad akan memberikan momentum luar biasa bagi City untuk mengudeta posisi puncak.

Jadwal Padat di Bulan Mei dan Ancaman Tim Papan Bawah

Aksi Martin Zubimendi dalam laga Liga Inggris 2025/2026 antara Arsenal vs Everton, Minggu (15/3/2026). (c) AP Photo/Kin Cheung

Setelah duel di Etihad, kedua tim akan menghadapi rentetan jadwal yang tidak kalah menantang. Manchester City akan berhadapan dengan Burnley pada 22 April, tim yang saat ini sedang berjuang keluar dari zona degradasi.

Mengingat Burnley sempat dihajar 5-1 oleh City pada September lalu, laga ini diprediksi menjadi ladang gol bagi Erling Haaland dkk untuk memperbaiki selisih gol mereka.

Arsenal sendiri harus menghadapi Newcastle United dan Fulham dalam waktu berdekatan. Newcastle asuhan Eddie Howe merupakan lawan yang sering menyulitkan Arteta, meskipun secara performa saat ini mereka sedang inkonsisten.

Fokus Arsenal juga akan terbelah jika mereka berhasil melangkah lebih jauh di kompetisi Eropa, yang menuntut kedalaman skuad yang mumpuni.

Memasuki pertengahan Mei, tantangan semakin berat dengan adanya tim-tim yang bertarung demi harga diri maupun kelangsungan hidup di kasta tertinggi.

Arsenal harus bertandang ke West Ham United yang sedang on-fire dalam perjuangan menghindari degradasi. Sementara itu, City akan menghadapi ujian dari Everton dan Brentford sebelum menutup musim melawan Aston Villa yang kembali diperkuat oleh Youri Tielemans.

Fokus Terbelah: Antara Premier League dan Kompetisi Lain

Selain persaingan di liga, kedua raksasa ini masih aktif di kompetisi lain yang berpotensi menguras energi pemain. Arsenal saat ini masih berjuang di Liga Champions dan unggul satu gol atas Sporting CP di babak perempat final.

Jika terus melaju, mereka kemungkinan akan menghadapi raksasa Spanyol seperti Atletico Madrid atau Barcelona di semifinal yang berarti ada tambahan jadwal pertandingan intensitas tinggi.

Berbeda dengan Arsenal, langkah Manchester City di Liga Champions sudah terhenti di babak 16 besar setelah kalah agregat 1-5 dari Real Madrid.

Meski begitu, mereka masih memiliki kepentingan di FA Cup dan akan menghadapi Southampton di babak semifinal pada 25 April. Karena semifinal FA Cup hanya berlangsung satu leg, beban jadwal City mungkin sedikit lebih ringan dibandingkan Arsenal.

Kondisi ini menciptakan dinamika yang menarik di akhir musim. Arsenal berambisi meraih gelar ganda yang prestisius, sementara Manchester City fokus sepenuhnya untuk menambah koleksi trofi domestik setelah mengamankan Carabao Cup.