Blackburn Terdegradasi Dari EPL

- Blackburn Rovers terdegradasi dari kompetisi Liga Utama Inggris, setelah kalah 0-1 ketika menjamu tamu mereka Wigan Athletic, Selasa (08/5).

Pada pertandingan yang harus dimenangkan mereka itu, guna mempertahankan keberadaan mereka selama 11 tahun dalam kompetisi Liga Utama, Blackburn tidak mampu menembus lapisan pertahanan Wigan yang cukup kuat.

Wigan, yang bertahan di kompetisi tertinggi itu setelah memenangi pertandingan, mendapat gol tunggal mereka melalui Antolin Alcaraz tiga menit menjelang akhir permainan, merupakan kemenangan keenam klub itu dari delapan laga terakhir mereka.

Kekalahan pada pertandingan di Ewood Park itu merupakan yang paling menyakitkan bagi Blackburn, apalagi pelatih mereka dari Skotlandia, Steve Kean, mendapat cemoohan dari pendukung mereka bahkan meminta agar ia meninggalkan klub dari kawasan barat laut itu.

Pendukung juga melancarkan protes atas keterlibatan pemilik Blackburn, Venky's, perusahaan peternakan India, yang disebut-sebut ikut campur dalam klub mereka itu.

Keduanya, Kean dan Venky's, diejek dan diminta mundur oleh penonton mereka, bahkan ada yang melepaskan ayam ke lapangan sebagai protes atas kekalahan timnya.

Permainan kami rusak, para pemain seperti mati rasa, kata Kean kepada Sky Sports, Pada babak kedua kami memiliki beberapa peluang bagus. Tapi kenyataannya, kami tidak mendapatkan hasil yang kami inginkan.

Para pemain sepertinya sudah berusaha keras dan sudah mengeluarkan apa yang mereka dapat lakukan, tapi tetap tidak berlangsung dengan bagus, imbuhnya.

Ini merupakan hal buruk dan kami harus kembali menjadi satu grup seperti yang dilakukan West Ham sampai mereka berada di semi final playoff Championship, imbuhnya Kami akan datang lagi dan berjuang pada laga berikutnya.

Pemilik Wigan, Dave Whelan, mantan pemain Blackburn, mengakui perasaannya bercampur-aduk dan ia mengatakan, Saya amat sedih karena Rovers kalah. Pikiran saya tidak menentu, karena saya selama 11 tahun berada di Blackburn.

Kami mengawali musim ini dengan keras dan Roberto Martinez mengatakan ia amat percaya dengan tim kami. Kami memang bermain bagus dan Roberto menunjukkan kiprahnya sebagai pelatih hebat, katanya.

Pelatih Wigan, Roberto Martinez, tidak pernah merasa terganggu dengan jalannya pertandingan mereka, kendati mereka berada di papan bawah klasemen pada awal musim ini. Tapi enam kemenangan mereka dalam delapan laga, merupakan hal luar biasa, termasuk kemenangan atas tim juara Manchester United, Arsenal, Liverpool dan Newcastle.

Hasilnya memang belum terlihat, kata orang Spanyol itu. Tetapi apa yang sudah dilakukan luar biasa dan kita merasakan adanya ketegangan. Dapat bertahan dalam kompetisi ini merupakan pencapaian luar biasa bagi kami, katanya.

Blackburn memenangi gelar juara Liga Utama Inggris pada 1995 ketika Jack Walker masih berperan dalam klub itu dan pelatih Liverpool sekarang, Kanny Dalglish, sebagai pelatih mereka.

Tetapi, Rovers, yang melakukan pertandingan kampanye Piala FA dan Liga Champions dengan Chelsea, berjuang keras sejak meninggalnya Walkers. Kini mereka bergabung dengan klub papan bawah Wolves, yang akan terdegradasi.

Satu lagi klub yang akan jatuh dari kompetisi Liga Utama, Minggu, adalah Bolton Wanderers dan Queens Park Rangers, yang akan bertarung mempertahankan posisi mereka setelah selisih gol mereka amat jauh dengan Aston Villa.

Bolton butuh kemenangan di Stoke agar dapat bertahan, itu pun bila QPR imbang di Manchester City. Bila QPR kalah, Bolton akan bertahan dalam kompetisi elit itu. [initial]

LIGA INGGRIS - Maju ke Final Playoff, West Ham Dekati Liga Premier (afp/lex)