Declan Rice Bela Viktor Gyokeres: Arsenal Tak Akan di Puncak Tanpa Dia

Rice Angkat Peran Gyokeres di Tengah Kritik

Selebrasi Viktor Gyoekeres setelah Georginio Rutter mencetak gol bunuh diri dalam laga Liga Inggris antara Arsenal vs Brighton di Emirates Stadiu, 27 Desember 2025 (c) AP Photo/Kirsty Wigglesworth

Gyokeres kembali memperpanjang puasa golnya dari open play menjadi sembilan pertandingan. Penyerang asal Swedia itu baru mencetak gol dalam empat dari 18 penampilan liga musim ini, dengan total tujuh gol di semua kompetisi.

Catatan tersebut berada di bawah ekspektasi, mengingat rekam jejaknya yang impresif sebelum bergabung dengan Arsenal. Sebelumnya, ia mencetak 97 gol dalam 102 pertandingan bersama Sporting Lisbon.

Namun, Rice menegaskan bahwa kontribusi Gyokeres tidak selalu tercermin dari statistik gol. Ia menilai pergerakan dan kerja keras sang penyerang menjadi bagian penting dalam permainan Arsenal.

“Sulit baginya, karena dia dijaga dua bek sepanjang pertandingan, terus menempel padanya," kata Rice.

Momen Kunci dan Keyakinan Rice

Rice kemudian menyoroti peran krusial Gyokeres dalam proses gol pertamanya. Menurutnya, kontribusi tersebut menjadi titik balik pertandingan.

“Dia harus menggunakan kekuatannya dan melakukan segala cara untuk membantu tim," lanjut Rice.

"Pada gol pertama saya, tanpa dia melakukan lari dari sentuhan Gabriel Martinelli dan menahannya, lalu mengalirkannya ke Martin Odegaard, gol itu tidak akan terjadi. Itu adalah momen krusial bagi kami untuk membalikkan keadaan.”

Rice juga menepis keraguan soal ketajaman Gyokeres di masa depan. Ia yakin peluang akan datang seiring waktu.

“Saya melihat bagaimana kerasnya dia menendang bola, dan ketika ruang itu datang untuknya dan bola tiba di kakinya untuk mencetak gol, dia seratus persen akan mencetak gol.”

Kami Tak Akan di Posisi Ini Tanpanya

Lebih jauh, Rice menegaskan bahwa perhatian ekstra dari bek lawan justru menunjukkan kualitas Gyokeres. Menurutnya, para bek di Liga Inggris menjadikan Gyokeres sebagai prioritas utama untuk dihentikan.

“Saat ini, para bek di Premier League ingin menghentikan Viktor Gyokeres, karena dia adalah salah satu striker terbaik di dunia," Rice melanjutkan.

Ia pun menutup dengan pernyataan tegas soal pentingnya Gyokeres bagi Arsenal. “Percayalah, dia melakukan hal yang luar biasa untuk kami, dan kami tidak akan berada di posisi sekarang tanpa dirinya.”

Sementara itu, dua gol Rice ke gawang Bournemouth menjadi gol pertamanya di Premier League setelah 296 penampilan. Penampilan tersebut menegaskan perannya yang semakin vital dalam upaya Arsenal mengakhiri penantian panjang gelar liga.