Disebut Remehkan Lawan dan Disentil Arne Slot, Szoboszlai Minta Maaf

Minta Maaf Usai "Backheel" Meleset

Vimal Yoganathan mengawal Dominik Szoboszlai dalam laga putaran ketiga Piala FA antara Liverpool vs Barnsley di Anfield, 13 Januari 2026 (c) AP Photo/Jon Super

Insiden bermula ketika Szoboszlai berlari kencang menutup pergerakan Adam Phillips. Ia sebenarnya sukses memenangkan bola dan terlihat sudah menguasai situasi di area penalti sendiri.

Namun, alih-alih membuang bola ke tempat aman, ia justru mencoba melakukan backheel di area enam yard. Eksekusinya gagal total, bola tertahan dan langsung disambar Phillips menjadi gol.

Sadar perbuatannya menyusahkan tim, Szoboszlai langsung menyampaikan penyesalannya usai laga kepada TNT Sports.

"Maaf lagi untuk tim, saya menyulitkan kami dengan kesalahan yang mudah," ujar Szoboszlai penuh penyesalan.

"Tapi ya, hal-hal dalam sepak bola terjadi, kami terus melangkah dan kami mengambil (kemenangan) putaran berikutnya," tambahnya.

Tudingan Tidak Menghormati Lawan

Aksi coba-coba Szoboszlai ternyata menyinggung perasaan kubu lawan. Manajer Barnsley, Conor Hourihane, mengaku kecewa meski timnya mendapat keuntungan gol dari kejadian tersebut.

Hourihane menilai apa yang dilakukan Szoboszlai berpotensi dianggap sebagai bentuk ketidakhormatan terhadap tim dari kasta yang lebih rendah.

"Ya, berpotensi (tidak hormat)," jawab Hourihane ketus saat ditanya wartawan.

"Saya rasa dia tidak akan melakukan itu di pertandingan Premier League, melawan Manchester City, atau di pertandingan Liga Champions. Jadi saya sedikit kecewa dengan itu," sindirnya.

Arne Slot Siapkan Pembicaraan Empat Mata

Mendengar komentar pelatih lawan, Arne Slot turut angkat bicara. Manajer Liverpool itu mempertanyakan label "tidak hormat", namun ia sepakat bahwa keputusan Szoboszlai adalah tindakan yang aneh dan berisiko.

Slot menegaskan bahwa aksi semacam itu tidak boleh dilakukan di level kompetisi apa pun, bahkan di sesi latihan sekalipun.

"Apa maksudnya dengan tidak hormat?" tanya Slot merespons tuduhan Hourihane.

"Saya pikir dia tidak seharusnya melakukan itu di pertandingan Piala FA, Piala Liga, pertandingan persahabatan, atau sesi latihan," tegas pelatih asal Belanda itu.

"Jadi, itu pilihan yang aneh dan saya juga punya pendapat tentang itu. Tapi saya lebih suka menyimpannya sendiri dan membicarakannya dengan Dom," pungkas Slot.

Liverpool Lolos Berkat Gol Pemain Pengganti

Terlepas dari drama tersebut, Liverpool berhasil mengamankan tiket ke putaran keempat. Gol penyeimbang dari Phillips sempat membuat laga sedikit tegang, namun The Reds menunjukkan kualitasnya.

Masuknya pemain pengganti menjadi kunci. Florian Wirtz dan Hugo Ekitike sukses mencatatkan nama di papan skor untuk memastikan kemenangan telak tuan rumah.

Kemenangan ini membawa Liverpool melaju untuk menantang sesama tim Premier League, Brighton. Laga tersebut dijadwalkan akan digelar di Anfield pada akhir pekan nanti.