Jelang Arsenal Lawan Tottenham, Pesan Bukayo Saka ke Skuad The Gunners Diingat Lagi!

Pesan Saka tentang Derby London Utara

Skuad Arsenal merayakan gol Gabriel Martinelli ke gawang Wigan Athletic, Minggu (15/2/2026) (c) AP Photo/Maja Smiejkowska

Declan Rice mengungkapkan bahwa ia sudah memahami bobot derby London utara sejak awal kedatangannya di Emirates Stadium. Menurutnya, pesan dari Saka menggambarkan betapa krusial laga melawan Tottenham bagi Arsenal.

Rice menyebut peringatan itu datang langsung dari rekan setimnya yang juga menjadi ikon klub. Derby, menurutnya, bukan sekadar pertandingan biasa dalam kalender musim.

“Saya ingat Saka mengatakan: ‘Anda tidak boleh kalah dalam derby di sini melawan Spurs’. Bagi basis penggemar, semua orang, para pemain, staf, itulah pertandingan yang tidak boleh Anda sampai kalah,” ujar Rice.

Kesempatan Menjawab Kritik Usai Wolves

Arsenal gagal menjaga keunggulan dua gol saat menghadapi Wolves, meski sempat memimpin lewat gol Bukayo Saka dan Piero Hincapie. Gol balasan dari Hugo Bueno dan Tom Edozie memaksa The Gunners pulang dengan satu poin.

Hasil tersebut membuat Arsenal hanya unggul lima poin dari Manchester City dengan satu pertandingan lebih banyak. Kritik pun mengarah pada mentalitas tim dalam momen krusial.

Rice menilai derby London utara menjadi ajang ideal untuk merespons situasi itu. “Derby London utara adalah pertandingan yang sempurna untuk merespons hal tersebut. Ini laga besar, yang akan sangat menentukan musim kami,” katanya.

Fokus Menjaga Mentalitas di Sisa Musim

Rice menegaskan bahwa Arsenal masih memiliki banyak hal positif untuk diperjuangkan. Ia menolak anggapan bahwa tekanan dari luar harus memengaruhi performa tim.

“Ada jalan panjang yang harus dilalui, masih banyak hal untuk tetap positif, ada perspektif di sini. Kami masih menjalani musim yang luar biasa dan kami tidak boleh membiarkan kebisingan dari luar mengganggu itu,” ujarnya.

Ia juga menekankan kekuatan mental Arsenal sepanjang musim. “Ketika berbicara soal mentalitas, kami telah menunjukkan mentalitas yang luar biasa sepanjang musim untuk berada di posisi sekarang, dan kami tidak akan membiarkan apa pun menghalangi itu.”

Setelah menghadapi Tottenham, Arsenal masih memiliki rangkaian laga penting melawan Chelsea dan Brighton, sebelum melanjutkan kiprah di Piala FA dan final Carabao Cup. Derby akhir pekan ini pun menjadi titik penting dalam upaya menjaga momentum.