Kesempatan Emas Arsenal Perlebar Jarak Setelah Man City dan Villa Terpeleset

Man City Terhambat Kesalahan dan Cedera

Pemain Manchester City, Erling Haaland (kanan), melepaskan tembakan di hadapan pemain Brighton, Lewis Dunk, dalam pertandingan Liga Inggris, Kamis (8/1/2026). (c) AP Photo/Dave Thompson

Man City kehilangan momentum awal tahun dengan tiga kali imbang dalam tujuh hari, sehingga kehilangan enam poin. Kegagalan ini terjadi meski mereka menciptakan peluang luar biasa melawan Brighton.

Haaland mencetak gol penalti ke-150 untuk City dalam 173 pertandingan ke gawang Brighton, sekaligus menjadi pencetak gol pertama yang mencapai 20 gol Premier League musim ini. Namun, itu tidak cukup untuk mengamankan tiga poin.

Cedera di lini belakang semakin memperumit situasi Guardiola. Josko Gvardiol harus menjalani operasi tulang kering, sementara Ruben Dias absen hingga enam minggu akibat masalah hamstring.

Guardiola terpaksa menurunkan pemain muda Max Alleyne dan Nathan Ake yang jarang tampil. Brighton beberapa kali memanfaatkan ketidakpastian ini, meski gagal mencetak gol lebih banyak.

Aston Villa Gagal Maksimalkan Peluang

Manajer Aston Villa Unai Emery, bereaksi saat pertandingan Liga Inggris melawan Arsenal, Rabu (31/12/2025). (c) AP Photo/Alastair Grant

Aston Villa kembali gagal mengalahkan Crystal Palace, tim yang selalu menjadi batu sandungan mereka. Hasil imbang ini mengakhiri 10 laga beruntun mencetak gol di Premier League.

Striker Ollie Watkins beberapa kali nyaris mencetak gol, tetapi digagalkan oleh kiper Henderson, blok pemain lawan, dan tiang gawang. Kegagalan ini membuat mereka kehilangan momentum untuk menyalip Man City.

Villa sebelumnya menikmati bulan Desember yang produktif dengan menang lima dari enam laga. Namun hasil imbang ini menimbulkan pertanyaan soal kemampuan mereka bertahan di perburuan gelar.

Unai Emery sebelumnya meremehkan peluang timnya menyalip Arsenal, dan hasil ini tampaknya menguatkan pandangannya. Jarak poin yang tertinggal semakin menegaskan tantangan Villa di sisa musim.

Peluang Arsenal Memperlebar Jarak

Manajer Arsenal, Mikel Arteta, memberi instruksi saat pertandingan Liga Inggris melawan Aston Villa di Emirates, Rabu (31/12/2025). (c) AP Photo/Alastair Grant

Arsenal hanya kalah dua kali musim ini, termasuk satu kekalahan melawan Liverpool pada Agustus lalu. Mereka kini memiliki kesempatan untuk mengirim sinyal kuat kepada rival di puncak.

Pertandingan melawan Liverpool menjadi ujian penting untuk menjaga konsistensi dan memperlebar jarak poin. Arteta berharap timnya bisa menang dengan dominasi maupun perjuangan ketat.

Liverpool mulai menunjukkan stabilitas setelah periode buruk dari September hingga November. Mereka tak terkalahkan dalam sembilan laga terakhir, menang lima dan imbang empat.

Kemenangan atas Liverpool akan memberikan Arsenal kepercayaan diri dan ruang bernapas yang lebih luas di sisa musim. Momentum ini penting untuk menjaga peluang gelar Premier League pertama sejak 2004.

Sumber: Premier League

Klasemen Premier League