Kieran McKenna: Pensiun Usia 22, 5 Tahun Kerja di MU, Bawa Ipswich Town Promosi ke Premier League

Pensiun Muda, Lalu jadi Pelatih

Kieran Mckenna ketika bekerja sebagai manajer Ipswich Town (c) Zac Goodwin/PA via AP

Kieran McKenna memulai karier sebagai pemain sepak bola. Pada 2002, dia dapat beasiswa kontrak dari Tottenham. Pada fase itu, McKenna juga sudah membela Irlandia Utara U-19 dan U-21. Namun, karier pemain McKenna hanya seumur jagung.

Pada 2009, McKenna harus pensiun dini dari sepak bola. McKenna mengalami cedera pinggul berkelanjutan dan tidak mungkin melanjutkan karier sebagai pemain. Ketika itu, usia McKenna masih 22 tahun.

McKenna tidak patah arang. Dia berbelok arah untuk menjadi pelatih. Pada 2010, McKenna dipercaya menjadi pelatih akademi Nottingham Forest. Pada 2013, McKenna akhirnya kembali ke Tottenham untuk jadi pelatih akademi.

Pada 2016 hingga 2018, McKenna bekerja di Manchester United sebagai pelatih tim U-18. Salah satu pemain didikan McKenna adalah Mason Greenwood. Di bawah kendali McKenna, Greenwood bikin 16 gol dari 19 laga.

Jadi Asisten Jose Mourinho

Jose Mourinho. (c) AP

Cukup sukses bersama tim Manchester United U-18, McKenna mendapat promosi untuk jadi asisten pelatih pada musim 2018/2019. Bersama Michael Carrick, McKenna dipilih Jose Mourinho untuk menjadi asisten.

Ketika Mourinho dipecat, McKenna tetap berada dalam daftar staf pelatih MU. Dia sempat bekerja untuk Ole Gunnar Solskjaer, Michael Carrick, dan Ralf Rangnick.

Namun, dia tidak lama bekerja untuk Rangnick. Pada November 2021, McKenna mundur dari United. Sebulan kemudian, pria 37 tahun itu mendapat tawaran untuk jadi manajer Ipswich Town. Tawaran yang langsung diambil McKenna.

Dari League One Menuju Premier League

Fans Ipswich Town merayakan raihan promosi ke Premier League musim 2024/2025 (c) Zac Goodwin/PA via AP

Bersama Ipswich Town, McKenna memulai karier dari bawah. McKenna bekerja saat Ipswich Town masih berada di League One atau kompetisi kasta ketiga di Inggris. Pada musim 2021/2022, Ipswich finis di posisi ke-11 klasemen.

Pada musim 2022/2023, Ipswich berkembang pesat di bawah kendali McKenna. Pada akhir musim, Ipswich finis di posisi kedua klasemen akhir. Mereka promosi ke Divisi Championship dan mendapat kontrak baru hingga 2027.

Di Championship, Ipswich bikin kejutan besar. Mereka finis di posisi kedua klasemen akhir dan promosi ke Premier League. Sementara, McKenna mendapat gelar Championship Manager of the Season.

Klasemen Premier League 2023/2024