Kisah Heroik dan Konyol Hugo Ekitike dalam Satu Malam: Selebrasi Goat Messi Kemudian Kartu Merah

Pahlawan Kemenangan Liverpool

Hugo Ekitike memulai pertandingan dari bangku cadangan. Ia baru masuk di awal babak kedua untuk menggantikan rekrutan anyar termahal Liverpool, Alexander Isak.

Kehadirannya terbukti menjadi pembeda bagi tim asuhan Arne Slot. Ekitike sukses memecah kebuntuan lima menit menjelang waktu normal berakhir.

Ia dengan tenang menuntaskan umpan matang dari Federico Chiesa. Gol tersebut melengkapi catatan impresifnya menjadi lima gol dari delapan laga untuk klub barunya.

Sayangnya, kegembiraan yang meluap-luap itu harus dibayar mahal. Momen heroiknya seketika berubah menjadi sebuah petaka yang merugikan tim.

Selebrasi Messi Berujung Petaka

Luapan emosi tak terbendung usai mencetak gol kemenangan. Ekitike merayakan golnya dengan cara melepas jersey yang ia kenakan.

Wasit Thomas Bramall tanpa ragu langsung memberinya kartu kuning kedua. Sebelumnya, Ekitike sudah menerima kartu kuning pertama pada menit ke-53 akibat melakukan protes.

Liverpool tidak bisa mengajukan keluhan atas keputusan wasit. Bahkan, rekan setimnya, Jeremie Frimpong, terlihat berlari menghampiri seolah mengingatkan bahwa Ekitike sudah mengantongi kartu kuning.

Absen di Laga Krusial

Akibat kartu merah tersebut, Hugo Ekitike dipastikan akan menjalani skorsing. Namun, hukumannya tidak berlaku untuk pertandingan Carabao Cup berikutnya.

Aturan di Inggris menyatakan bahwa skorsing akibat kartu merah di kompetisi domestik berlaku untuk laga domestik selanjutnya. Artinya, Ekitike harus absen saat Liverpool bertandang ke markas Crystal Palace.

Laga melawan Crystal Palace di ajang Premier League itu akan digelar pada hari Sabtu mendatang. Kehilangan Ekitike tentu menjadi pukulan telak bagi lini serang The Reds.

Pembelaan dari Rekan Setim

Alexander Isak, pemain yang digantikan oleh Ekitike, memberikan pembelaan. Ia memaklumi apa yang dilakukan oleh rekan setimnya itu di momen krusial tersebut.

Menurutnya, luapan emosi sesaat setelah mencetak gol penentu bisa membuat seorang pemain lupa diri. Ia merasa Ekitike tidak sengaja melakukan pelanggaran yang berujung kartu merah itu.

"Saya yakin dia hanya tidak sadar bahwa dia sudah mendapat kartu kuning pada saat itu," ujar Isak.

"Bisa sangat emosional ketika Anda mencetak gol pada momen seperti itu, jadi ini sangat disayangkan," pungkasnya.

Penyesalan Sang Pahlawan

Hugo Ekitike tidak menutupi penyesalannya atas tindakan yang ia lakukan. Ia mengakui bahwa luapan emosi yang berlebihan telah membuatnya lepas kendali.

Momen mencetak gol penentu kemenangan di hadapan publik Anfield membuatnya lupa diri. Ia sadar bahwa tindakannya itu merugikan tim untuk pertandingan selanjutnya.

"Emosi menguasai diri saya malam ini," tulis Ekitike dalam unggahan di media sosialnya.

"Saya meminta maaf kepada seluruh keluarga The Reds," lanjutnya dengan penuh penyesalan.

Apresiasi untuk Tim dan Suporter

Meski diwarnai insiden kartu merah, Ekitike tetap mengungkapkan rasa syukurnya. Ia mengaku sangat gembira bisa membantu tim meraih kemenangan penting di Anfield.

Tak hanya itu, ia juga tidak lupa mengucapkan terima kasih kepada semua pihak yang telah berjuang. Apresiasi khusus ia berikan kepada para suporter setia dan rekan-rekan setimnya.

"Saya sangat gembira malam ini bisa membantu tim meraih kemenangan lagi di kandang kami untuk laga pertama saya di Carabao Cup," tulis Ekitike.

"Terima kasih kepada para penggemar yang selalu mendukung kami dan kepada rekan-rekan setim saya yang telah mengamankan kemenangan ini," pungkasnya.