Kisah Unik Steve McClaren: Satu-satunya Pelatih yang Punya Rekor 100% Kemenangan di Manchester United

Absennya Sang Bos Karena Pernikahan Anaknya

Kisah ini dimulai dari sebuah komitmen keluarga yang tidak bisa diganggu gugat. Sir Alex Ferguson harus terbang ke Cape Town, Afrika Selatan, untuk menghadiri pernikahan putranya.

Awalnya, tanggal 18 November 2000 itu dijadwalkan sebagai jeda internasional. Namun, takdir berkata lain saat jadwal pertandingan diubah dan justru menempatkan laga Derby Manchester tepat di tanggal tersebut.

Sir Alex pun tidak punya pilihan selain mendelegasikan tugasnya. Mau tak mau, asisten kepercayaannya lah yang harus maju untuk memimpin tim dalam salah satu laga paling bergengsi musim itu.

Malam-malam Tanpa Tidur Steve McClaren

Ditunjuk untuk menggantikan Sir Alex di laga sebesar Derby Manchester tentu bukanlah tugas yang mudah. Steve McClaren, yang saat itu merupakan tangan kanan Fergie, merasakan tekanan yang luar biasa.

Meskipun ia sudah menjadi bagian penting dari tim yang meraih treble winner, menjadi orang nomor satu di pinggir lapangan adalah sebuah dunia yang sama sekali berbeda. Ia mengaku mengalami malam-malam tanpa tidur selama beberapa minggu sebelum pertandingan.

Tanggung jawab yang ia emban terasa begitu besar. Ini adalah pengalaman pertamanya berdiri di garis depan, menjadi sosok sentral yang mengambil semua keputusan di hari pertandingan.

Pidato di Tengah Tensi Derby

Atmosfer pertandingan saat itu begitu panas. Laga tersebut merupakan Derby Manchester kompetitif pertama setelah empat tahun, membangkitkan kembali rivalitas yang sempat terpendam.

Di tengah situasi tersebut, McClaren harus memberikan pidatonya sendiri di ruang ganti. Ia sadar betul bahwa ia bukanlah Sir Alex Ferguson, dan para pemain pun tahu itu.

Ia tidak bisa meniru gaya 'hairdryer' khas Fergie, jadi ia memilih untuk menjadi dirinya sendiri. Untungnya, tim yang ia pimpin saat itu adalah tim penuh pemenang yang tahu cara untuk meraih kemenangan.

Gol Cepat Beckham, Awal yang Sempurna

Pidato McClaren di ruang ganti tampaknya berhasil membakar semangat para pemain. Hebatnya lagi, karier manajerialnya diawali dengan sebuah momen impian yang terjadi begitu cepat.

Laga baru berjalan 95 detik, David Beckham sudah berhasil membobol gawang Manchester City. Gol tersebut lahir dari sebuah tendangan bebas khasnya yang melengkung indah dan tak mampu dijangkau kiper lawan.

Manchester United unggul 1-0 bahkan sebelum pertandingan benar-benar panas. Di Afrika Selatan, Sir Alex mungkin tersenyum bangga sambil bertanya-tanya apakah pekerjaannya masih aman saat ia kembali nanti.

'Hairdryer' dari Afrika Selatan

Meskipun timnya sudah unggul, bukan berarti Sir Alex Ferguson melepaskan pengawasannya begitu saja. Dari jarak ribuan mil, mata tajamnya tetap mengamati setiap detail permainan.

Saat turun minum, sang kitman, Albert Morgan, menerima sebuah pesan singkat dari sang bos. Pesan itu berisi instruksi agar McClaren menegur Dwight Yorke yang dianggap kurang maksimal di babak pertama.

Ini membuktikan betapa besar aura dan pengaruh Sir Alex. Meskipun secara fisik ia tidak ada di ruang ganti, kehadirannya tetap terasa begitu kuat dan nyata bagi semua orang.

Ancaman Si Bocah Ajaib, Shaun Wright-Phillips

Memasuki babak kedua, Manchester City mulai bangkit dan memberikan perlawanan yang lebih sengit. Seorang pemain muda berusia 19 tahun, Shaun Wright-Phillips, menjadi ancaman utama bagi pertahanan United.

Ini adalah laga debutnya sebagai starter di kandang, dan ia tampil luar biasa. Beberapa kali pergerakannya berhasil merepotkan barisan belakang Setan Merah.

Di periode ini, Manchester United tidak tampil dalam performa terbaik mereka. Beruntung bagi mereka, City tidak memiliki penyelesaian akhir yang cukup tajam untuk bisa menyamakan kedudukan.

Keributan di Pinggir Lapangan

Tensi pertandingan semakin memuncak di menit-menit akhir. Sebuah tekel keras dari pemain City, Danny Tiatto, kepada Phil Neville memicu keributan besar di pinggir lapangan.

Jika ada Sir Alex, mungkin ia akan berteriak lantang dari area teknis. Namun, Steve McClaren justru mengambil peran sebagai penengah dan berusaha mendinginkan suasana.

Roy Keane, yang biasanya mudah terpancing emosi, secara mengejutkan juga berhasil menahan dirinya. Momen ini menunjukkan bagaimana McClaren berhasil mengendalikan situasi dengan caranya sendiri.

Akhir yang Manis dan Rekor 100 Persen

Pada akhirnya, gol tunggal dari David Beckham sudah cukup untuk mengamankan kemenangan bagi Manchester United. Steve McClaren pun berhasil melewati ujian terbesarnya dengan sebuah kesuksesan.

Ia mengaku merasakan kelegaan yang luar biasa setelah peluit panjang dibunyikan. Setelah berminggu-minggu tidak bisa tidur nyenyak, akhirnya ia bisa kembali beristirahat dengan tenang.

Hingga kini, Steve McClaren tercatat dalam sejarah sebagai satu-satunya manajer Manchester United yang memiliki rekor kemenangan 100 persen. Sebuah pencapaian unik dari satu-satunya laga yang pernah ia pimpin.

Sumber: Planetfootball