Review: Liverpool Paksa Southampton Bertekuk Lutut

- akhirnya bisa mengatasi perlawanan alot dengan skor 2-1 di Anfield, Minggu (17/08).

Raheem Sterling menjadi bintang di laga tersebut. Ia mencetak gol pertama bagi The Reds. Ia juga menjadi sosok yang memberikan umpan pada Daniel Sturridge untuk mencetak gol kedua Liverpool. Sementara itu, Soton bisa membalas melalui sepakan keras Nathaniel Clyne.

Liverpool tampak cukup berhati-hati dalam membuka jalannya laga. Sementara itu, Southampton juga tampak lebih banyak menunggu The Reds di daerah pertahanannya sendiri.

The Reds tampak kesulitan menembus lini tengah Soton di lima menit awal. Peluang pun mereka dapatkan di menit ke-5 melalui Sturridge. Namun, tendangannya dari jauh masih bisa dinetralisir Forster.

Soton tak tinggal diam. Mereka juga beberapa kali berusaha menekan sang tuan rumah. Mereka cukup sering membangun serangan dari sisi kanan Liverpool yang dijaga Javier Manquillo. Namun, justru gawang mereka yang akhirnya kebobolan.

Di menit ke-23, Henderson memenangkan perebutan bola di tengah lapangan. Dengan sigap, ia memberikan umpan lambung terukur pada Sterling ke dalam kotak penalti Soton. Winger muda keturunan Jamaikan itu pun akhirnya bisa menaklukkan Forster dengan mudah. 1-0 Liverpool memimpin.

Soton berusaha membalas gol tersebut, namun mereka kesulitan untuk melakukannya karena kurang tajamnya barisan lini depan mereka. Namun, kesempatan sempat mereka dapatkan pada menit ke-45. Sepakan melengkung Schneiderlin dari luar kotak penalti mengarah langsung ke tengah gawang Liverpool.

Namun, Mignolet dengan cekatan menepis bola hingga keluar lapangan. Semenit berselang, gilirang Sterling yang mengancam gawang Soton. Ia mendapat kesempatan melepas sepakan keras dari luar kotak penalti. Namun, bola masih bisa dimentahkan Forster.

Laga pun akhirnya berakhir tanpa adanya gol tambahan. Skor masih tetap 1-0 bagi keunggulan Gerrard cs.

Soton tampil lebih agresif dan lebih berani melakukan pressing tinggi sejak wasit memulai laga di babak kedua. Mereka terus menekan lini tengah dan belakang Liverpool.

Hasilnya, enam menit setelah babak kedua dimulai, Clyne berhasil membobol gawang Mignolet setelah mendapat umpan manis dari Dusan Tadic. Skor sama kuat 1-1.

Di menit ke-63, Soton mendapat kesempatan emas untuk membobol gawang skuat besutan Brendan Rodgers tersebut. Ia berdiri bebas di sisi kiri pertahanan The Reds dan mendapat umpan matang mendatar dari sisi kanan. Namun, sepakannya masih terlalu lemah dan bisa diantisipasi Mignolet.

Memasuki pertengahan babak kedua, Liverpool mulai bisa mengendalikan jalannya laga. Mereka pun bisa menekan Soton secara perlahan. Tak lama kemudian, mereka akhirnya bisa kembali menjebol gawang sang tamu.

Sturridge berhasil memanfaatkan umpan sundulan Sterling di dalam kotak penalti Soton pada menit ke-79. Skor berubah menjadi 2-1 bagi tuan rumah.

Soton kembali bangkit setelah kebobolan. Mereka kembali bisa menekan Liverpool. Serangan skuat asuhan Ronald Koeman tersebut cukup tajam. Mereka pun berhasil membuat pertahanan The Reds sangat kerepotan.

Di menit ke-86, Soton nyaris saja menyamakan kedudukan. Schneiderlin berhasil mendapat kesempatan melakukan shooting keras di dalam kotak penalti. Namun, Mignolet berhasil menepisnya dan bola hanya membentur mistar gawang. Bola liar pun berhasil disapu barisan pertahanan Liverpool.

Soton terus berusaha menekan Liverpool untuk menyamakan kedudukan. Namun, usaha mereka tetap tak membuahkan hasil hingga berakhirnya waktu tambahan. The Reds pun menang 2-1 dan meraih tiga poin perdananya musim ini.

Susunan Pemain:

Liverpool: Mignolet; Manquillo, Skrtel, Lovren, Johnson; Gerrard, Lucas (Allen), Henderson; Coutinho (Lambert), Sterling; Sturridge.

Southampton: Forster; Clyne, Fonte, Yoshida, Bertrand; Wanyama, Schneiderlin; S. Davis (Isgrove), Ward-Prowse, Tadic (Long); Pelle.

Statistik Pertandingan:

Penguasaan bola: 56% - 44%

Shots (on goal): 12 (5) - 12 (6)

Corner: 2 - 6

Pelanggaran: 8 - 11

Offside: 2 - 2

Kartu kuning: 1 - 2

Kartu merah: 0 - 0.  (bola/dim)