Manchester City Kembali ke Vitality: Balas Dendam atau Tersandung Lagi?

Rekor dan Kenangan Pahit

Duel antarpemain di laga Bournemouth vs Manchester City, Premier League 2024/2025 (c) AP Photo/Kirsty Wigglesworth

Kekalahan dari Bournemouth pada November lalu masih membekas di ingatan Manchester City. Antoine Semenyo dan Evanilson menjadi momok bagi pertahanan City dengan dua gol cepat yang membuat mereka tertinggal 0-2.

Josko Gvardiol sempat memperkecil ketertinggalan, tetapi golnya tak cukup menyelamatkan tim dari kekalahan. Kekalahan itu menandai rentetan performa naik-turun City musim ini, sesuatu yang jarang terlihat dalam era Guardiola.

Namun, sejarah panjang masih berpihak kepada The Citizens. Sebelum kekalahan tersebut, mereka selalu menang dalam 15 pertemuan melawan Bournemouth. Kini, mereka punya kesempatan membalas dan membuktikan bahwa kekalahan itu hanyalah kecelakaan semata.

Ketajaman yang Mulai Tumpul

Erling Haaland dalam pertandingan Nottingham Forest vs Manchester City di Premier League, Sabtu (8/3/2025) malam WIB. (c) AP Photo/Rui Vieira

Produktivitas Manchester City belakangan ini menjadi sorotan. Dalam lima laga terakhir di semua ajang, mereka hanya mencetak enam gol, jauh dari standar tinggi yang biasa mereka tunjukkan.

Erling Haaland yang diharapkan menjadi mesin gol utama justru belum kembali ke performa terbaiknya. Selain itu, kreativitas lini tengah City juga mengalami penurunan.

Di sisi lain, Bournemouth bukan tim yang bisa diremehkan. Mereka punya kecepatan di lini serang dan terbukti mampu menyulitkan City dalam pertemuan terakhir. Jika pertahanan City lengah, bukan tak mungkin kejutan kembali terjadi.

Vitality, Tempat Ujian Mental

Aksi Milos Kerkez di laga Bournemouth vs Manchester City, Premier League 2024/2025 (c) AP Photo/Kirsty Wigglesworth

Bermain di Vitality Stadium bukan sekadar duel teknis, tetapi juga ujian mental bagi Manchester City. Guardiola tentu tak ingin timnya kembali terpeleset di tempat yang sama dalam satu musim.

Di laga ini, City wajib tampil dengan intensitas tinggi sejak menit awal. Penguasaan bola saja tidak cukup jika tanpa efektivitas dalam penyelesaian akhir. Bournemouth akan mencoba memanfaatkan celah sekecil apa pun, seperti yang mereka lakukan di Premier League lalu.

Laga ini bakal menjadi ajang pembuktian bagi Manchester City. Apakah mereka masih punya mental juara, atau masih rentan menghadapi tekanan?

Klasemen Premier League